Los trastornos podales causan pérdidas en carne, leche y partos

El trastorno podal es un factor al cual los ganaderos le debe prestar especial atención ya que puede ocasionar pérdidas importantes para el negocio.

De acuerdo con un trabajo de investigación de los doctores José Alberto Cardona Álvarez, Mastoby Martínez Martínez y Bernardo Reyes Bossa, de la Universidad de Córdoba (Colombia), el trastorno podal es toda alteración presente en la pezuña bovina, ya sea de tipo estructural, funcional o infeccioso, que puede o no cursar con claudicación.

Un ejemplo claro es el de las pezuñas planas o muy largas (pandas) que aunque no producen cojeras, hacen más difícil el desplazamiento y la hace susceptible a daños posteriores.

En diversas explotaciones ganaderas independiente de la raza, sexo, edad o fines productivos se han detectado grandes pérdidas económicas atribuidas a la presencia de alteraciones digitales, así como las ocasionadas por las enfermedades neonatales, las mastitis y las alteraciones reproductivas, siendo una de las principales quejas por parte de los productores. (Lea: No descuide las afecciones podales y trátelas a tiempo)

Se ha demostrado que la falta de cuidado de las pezuñas puede originar pérdidas per cápita de leche entre el 20 y 25 % y de carne en un 10 %, también se plantea que un rebaño con tales trastornos puede llegar a parir 17.6 % menos con una prolongación excesiva del intervalo entre partos; también se ha demostrado un incremento del 12,8 % del intervalo entre partos y un 46,12 % del intervalo parto– fecundación y para quedar gestante necesitaron de 2,41 aplicaciones de inseminación artificial.

En el caso de los sementales, el estado incorrecto de las pezuñas influye en la cantidad de esperma eyaculada y la duración de vida de los espermatozoides; además disminuye el potencial de salto y con ello la vida productiva del toro.

Debido a la falta de un sistema profiláctico en el cuidado de las pezuñas, sobrevienen patologías digitales bastante dañinas y degenerativas que pueden llegar a producir cojeras de cierta importancia, que necesitarían de tratamientos curativos y específicos, con atención especializada, bastante costosa y prolongada para recuperar el animal claudicante, señala el trabajo.

Los animales con problemas digitales tienen dificultades para desplazarse a los sitios de alimentación lo que puede causar trastornos reproductivos en hembras, como disminución del funcionamiento ovárico y atrofia ovárica y en machos ocasiona disminución en la producción de semen y dificultad para la monta especialmente cuando las lesiones más dañinas están en las extremidades posteriores, estos aspectos unidos a lo costoso del tratamiento pueden indicar el descarte del animal. (Lea: Estas son algunas de las causas de las cojeras en bovinos)

En la costa atlántica de Colombia, se han realizado algunos estudios que permiten el conocimiento de la incidencia que tienen las alteraciones digitales en la producción bovina en el sistema doble propósito.

En observaciones hechas en la práctica ambulatoria de la Clínica de Grandes Animales de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Córdoba, aproximadamente un 60 – 65 % de los animales en producción posee alteraciones digitales de alguna índole, de estos, el 38 % presentó algún grado de claudicación, siendo la pododermatitis séptica y la pezuña en tirabuzón las patologías podales de mayor presentación, esto podría atribuírsele a la poca conciencia de la magnitud que representa este tipo de problemas en el hato, por lo que se tiene poca cultura de inversión en el manejo profiláctico o funcional de las pezuñas, lo cual trae como consecuencia deformaciones y patologías digitales que pueden cursar con claudicación y por ende grandes pérdidas en la producción .

Existen algunos aspectos importantes y de cuidado que se deben tener en cuenta a la hora de analizar la presencia o no de trastornos pódales en el hato.

Entre los principales factores predisponentes de deformación, se encuentran las enfermedades de las pezuñas, debido a que ocasiona un apoyo anormal con desigual repartición del peso, lo que puede determinar un mal desgaste con sobre crecimiento y asimetría.

Otros factores que favorecen la deformación de las pezuñas son: la edad, debido a que al aumentar la edad del animal hay mayor desgaste y exposición a agentes causales; el peso, por lo que la pezuña debe ser proporcional al peso y tamaño del animal, por el balanceo al desplazarse la pezuña se va reforzando en los puntos donde hay más apoyo pero a la vez se va deformando, los caracteres genéticos, ya que se ha demostrado la alta heredabilidad de los trastornos pódales como sucede con las pezuñas encastilladas, planas y abiertas.

Igualmente, la exposición a determinados factores ambientales, como en los casos de animales que pastan en terrenos muy secos, el tejido córneo de las pezuñas se deshidrata, se endurece, se debilita y se quiebra, mientras que en el caso de la humedad excesiva y clima caliente ablandan el tejido, siendo ésta más susceptible a traumas y al desgaste, favoreciendo la penetración y capacitación de microorganismos patógenos responsables de muchos lesiones, razón por la cual la calidad de las instalaciones y pisos, así como una higiene adecuada también son un factor importante, ya que influyen en el desgaste de las pezuñas. (Lea: ¿Sabe cuánto le cuestan las cojeras a su ganadería?)

Las estrategias de manejo, son un factor importante, ya que la falta de control sobre la higiene de las pezuñas, causa graves problemas en la producción de carne, leche y crías en los hatos.