Alimente su vaca con más materia seca

El ganadero, como la gran mayoría de los 490 mil productores dedicados a esta labor, se guía por el estado corporal de la res para saber si está bien alimentada.   Una vaca de un hato colombiano de doble propósito pesa 450 kilogramos, produce alrededor de 4 litros de leche al día en promedio y da una cría cada 18 meses.   Como es la generalidad, la alimentación de la vaca se basa en el consumo de pasto fresco, que lo ingiere en unas 10 horas de pastoreo, y rumia en varios períodos al día por espacio de 8 horas. 2 horas pasan entre ir al establo a ser ordeñada y regresar al pastoreo, y las 4 restantes entre descanso y traslados.   Además de la pastura fresca, que en algunos casos se le suministra en forma controlada con manejo de cuerda eléctrica a razón de unos 45 kg de forraje verde al día, le da, en ciertas épocas del año, silo como complemento, a razón de 5 kg al día.   También le proporciona sal mineralizada, en la cantidad que lo requiera; y durante el ordeño, alimento balanceado –dos kilogramos al día–. (Lea: Informe: Así es la ración de alimento ideal para el ganado).   ¿Y la materia seca?   La materia seca-MS, dice Manuel Gómez V, MV, en un encuentro con ganaderos, es el alimento –forraje– al cual se le ha quitado el agua. “Pero eso no alimenta”, replica un ganadero. Claro que sí, pero su función principal es la de nutrir las bacterias del rumen para producir carne y leche.   ¿Y cómo calculo cuánto forraje seco, que usted llama 'materia seca', le debo dar?   A lo que responde: es importante tener en cuenta que la vaca es nuestro principal activo, la que nos produce el dinero, y hay que prepararle su dieta.   Para calcular cuánta MS se obtiene de la pastura seca, usted debe hacer lo siguiente: 1. Pese una cantidad de pasto verde hasta completar 100 gramos. 2. Sométalo a calor moderado, en un horno, para que el agua se evapore. 3. Lo que queda es la porción de materia seca de ese alimento. Si quedan 20 gr de los 100 iniciales, significa que en ese momento se obtiene un 20 % de MS de la pradera donde se tomó la muestra. 4. Para el silo se procede de la misma manera. 5. El alimento balanceado contiene, por lo general, 90 % de MS.   Consumo diario   Conociendo la cantidad de materia seca de cada alimento de la dieta y la cantidad de alimento consumido al día, se puede calcular el consumo diario de la vaca así:   1. Materia seca del forraje verde Dado que la vaca consume 45 kg de pasto al día y cada kg tiene 20 % de materia seca, luego consume 9 kg de MS (45 kg X 20 %). (Lea: 3 métodos para alimentar adecuadamente el ganado bovino)   2. Silo Consume 5 kg al día con 25 %, el resultado es 1,25 kg de MS.   3. Alimento balanceado: 2 kg, y como contiene el 90 % de MS, entonces consume 1,8 kg. de MS.   Sumando los tres componentes de la dieta en materia seca (forrajes, silo y alimento balanceado), el consumo total es de 12,05 kg de MS al día.   ¿Eso es mucho o es muy poquito?   Esta vaca del ejemplo, con sus 450 kg de peso, requiere para desarrollar el potencial productivo y reproductivo el 3,7 % de su peso vivo en MS.   Calculadora en mano eso equivale a 16,65 kg de MS (450 kg X 3,7%).   Como se le está ofreciendo sólo 12,05 kg de MS, la vaca del ejemplo tiene un déficit de 4,6 kg de MS al día. Eso explica por qué tan solo produce 4 litros de leche como promedio al día y tiene una cría cada 18 meses, lle falta la materia seca requerida para mantenerse y ser más productiva. (Lea: Los 'condimentos' que dan mejor sabor a la comida bovina)   ¿Qué hacer para cubrir el déficit?   ¡Alimentar a la vaca y nutrirla mejor! Para esto es necesario calcular la oferta forrajera mediante aforo de pasturas. Para hacer esto existen diversos métodos.   Forraje equivalente al 14 % del peso   1. La cantidad adecuada de alimento en forraje verde, de acuerdo con estudios técnicos, es de alrededor de 14 % del peso vivo de la vaca. Por tanto, la vaca del ejemplo deberá comer al día 63 kg de pasto (450 X 14 %).   Como sólo está consumiendo 45 kgs al día, se necesita mover la cerca eléctrica un poco más para abrirle mayor cantidad del espacio. Ideal es brindarle el mayor espacio en la tarde en razón a que la pastura ha recibido más luz solar y tiene por tanto mayor concentración de nutrientes. También podemos ajustar las rotaciones de las praderas para ofrecerlas antes de su floración. Los 63 kg con MS del 20 % nos dará 12,6 kg de MS (63 kg * 20 %), es decir 3,6 kg de MS adicional.   2. Respecto al silo, lo deseable es conocer su valor nutricional. Para esto se deben realizar exámenes bromatológicos del material, de tal forma que permitan conocer la cantidad de MS, e igualmente, la calidad de las fibras y la cantidad de almidones. Sí se aumenta la MS del silo de 25 % al 35 %, se ofrecería 1,75 kg de MS, que al prepararlo debe tener un mejor afirmado y, si es de maíz, lo recomendable es que contenga el grano debidamente fraccionado –sí se le da entero, lo expulsa por las heces y no alimenta–. Nos da 0,5 kg de MS adicional. (Blog: Ganadería: claves para diseñar dietas más eficientes)   3. El alimento balanceado debe programarse de acuerdo al tercio de lactancia y en las cantidades requeridas en consonancia con el reto en producción y el costo asociado. Si llevamos entre pasturas y silo 14,35 kg de MS, y nuestra vaca requiere 16,65 kg, luego restamos de sus necesidades lo que ofrecemos hasta ahora y arroja 2,3 kg de MS, lo cual se debe suplementar con cerca de 3 kg de alimento balaceado.   Con las anteriores mejoras en la dieta, se logra aumentar la producción, el número de destetos en la vida productiva de la vaca, y la cantidad de leche por lactancia. Desde luego que esto se debe asociar al costo de la ración y al manejo gerencial de la empresa ganadera.