2 microorganismos patógenos para el control de plagas en ganadería

Existen métodos de regulación y control de plagas que se basan en el uso de microorganismos, con el propósito de establecer un sistema sostenible, donde los enemigos naturales mantengan los organismos nocivos reducidos.

Lo primero que se debe hacer para acabar con las plagas es reconocer el tipo de plagas que afecta los cultivos. Al reconocer cuales son los insectos se puede empezar a trabajar para dar control, de tal forma que ellos no se presenten de forma progresiva y agresiva en el cultivo. (Lea: 3 efectivos controladores biológicos de plagas)

Bacillus thuringiensis

Es una bacteria que se distribuye comercialmente en forma de polvo mojable, la cual controla efectivamente las plagas de lepidópteros (mariposas y polillas) en sus estadios inmaduros. El producto se aplica directamente sobre el follaje y el pasto, donde es ingerido por los insectos.

Este microorganismo produce un cristal de proteína tóxico, conocido como endotoxina. Las larvas de los insectos consumen los cristales y estos se depositan en el intestino medio. A partir de determinadas reacciones químicas, provocan un desbalance en el tracto digestivo de las larvas del hospedero, provocándoles una deshidratación severa por diarrea y vómito, hasta causarles la muerte.

Este producto es inofensivo para los humanos, insectos benéficos, animales silvestres, acuáticos y domésticos y se establece exitosamente en los sistemas de ganadería sostenible que tienen buena cobertura vegetal y humedad. (Lea: Control biológico, una estrategia tan sostenible como rentable)

Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana

Estos hongos crecen de forma natural en el suelo y tienen la capacidad de parasitar artrópodos (insectos y ácaros), hasta causarles la muerte. Las esporas de los hongos se distribuyen de manera comercial en polvos mojables que son aplicados directamente en el suelo, el pasto y el follaje de los sistemas productivos.

Las esporas de los hongos se adhieren a la cutícula de los insectos, germinan e ingresan al interior de los insectos. Cuando están dentro, las hifas del hongo crecen y destruyen las estructuras internas de los organismos plaga hasta causarles la muerte. En algunas ocasiones, es posible observar el hongo saliendo por las articulaciones y rodeando los cadáveres de los artrópodos. 

En los sistemas silvopastoriles, la diversificación de estratos vegetales, permite conservar la humedad y mantener una menor temperatura al interior de los sistemas, propiciando un ambiente favorable para el establecimiento de los hongos patógenos y su acción sobre los artrópodos nocivos. (Lea: ¿Qué hacer cuando los forrajes tienen alguna plaga?)

Fuente: Manual sobre el “manejo integrado de plagas” del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.