Colombia intensifica esfuerzos para exportar carne a EE. UU.

A pesar de los esfuerzos realizados por instituciones públicas y privadas, ni un solo kilogramo de carne bovina colombiana ha podido ingresar al mercado norteamericano. En contraste, el mercado colombiano permanece abierto a las importaciones de lácteos y carne de EE. UU., lo que genera una marcada asimetría sectorial entre ambos países.

Como señaló Lafaurie en su columna “Ganadería: De los compromisos a las metas”, este intercambio comercial “terminó siendo de una sola vía, pues nuestra leche no es competitiva en ese mercado, del cual proviene, por el contrario, más del 60 % de las importaciones, mientras que no hemos logrado admisibilidad para nuestra carne, a pesar de los inmensos recursos invertidos en preservar el estatus de país libre de fiebre aftosa”.

Estados Unidos es uno de los mayores importadores mundiales de carne bovina, con compras anuales que superan 1,5 millones de toneladas. Para Colombia, este mercado representa una oportunidad estratégica gracias a la calidad de su carne, su cercanía geográfica y el potencial de crecimiento exportador. Sin embargo, el proceso para obtener la admisibilidad sanitaria es complejo y exige la verificación documental y visitas in situ por parte de las autoridades sanitarias estadounidenses.

Por ejemplo, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS, por sus siglas en inglés), una de las entidades encargadas de evaluar la producción primaria, ha hecho exigencias superiores a las de otros países, como señaló el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA).

En un principio, el APHIS exigía la trazabilidad completa de los animales, desde su nacimiento hasta el sacrificio en una misma región, lo cual podría retrasar el proceso hasta por seis años.

Ante este escenario, APHIS ha sugerido que Colombia presente una propuesta alternativa que cumpla con los estándares estadounidenses. Para ello, se trabaja en la identificación de predios y la construcción de dicha propuesta, acompañada de un enfoque diplomático que permita avanzar en el tema.

Por otro lado, el Food Safety and Inspection Service (FSIS) es la entidad responsable de verificar y habilitar el sistema de inspección sanitaria colombianos, el cual es liderado por el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima).

En este contexto, entre el 16 de febrero y el 1 de marzo de 2025, FSIS realizará una visita a Colombia para evaluar el sistema de inspección de carne bovina. Durante la visita, se inspeccionarán las instalaciones de empresas como Minerva Foods y Alimentos Cárnicos. (Lea en CONtexto ganadero: En enero Colombia dará un paso importante para llevar carne a EE. UU.)

Un avance significativo en este proceso ha sido la creación de un Comité Consultivo integrado por entidades públicas y privadas, entre las que se encuentran el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, la Embajada de Colombia en Estados Unidos, ProColombia, Invima, ICA, Fedegán, Friogán, Minerva Foods y Frigosinú. Este espacio de concertación ha sido clave para trazar una hoja de ruta hacia la admisibilidad sanitaria.

En su columna, el dirigente del gremio cúpula de la ganadería ha manifestado que “en 2025 ‘será la vencida’”, en referencia a concretar este año la apertura de EE. UU. a la carne colombiano.

Para ello, inició el año con una activa agenda en su visita a este país. Y añadió: “Adicionalmente, encuentro una actitud muy proactiva del ministro Reyes, de Comercio, y de la ministra Carvajalino, de Agricultura, como también del ICA e Invima como autoridades sanitarias”.

Lafaurie ha expresado al embajador de Colombia en Estados Unidos, Daniel García-Peña Jaramillo, la importancia de “fortalecer los procesos de diplomacia sanitaria liderada desde la Embajada” y aprovechar los espacios institucionales establecidos en el TLC, como el Comité Permanente de Asuntos Sanitarios y Fitosanitarios.

La próxima visita de FSIS será crucial para avanzar en este objetivo y representa una oportunidad para demostrar la capacidad del sector cárnico colombiano de cumplir con los exigentes estándares del mercado estadounidense. (Lea en CONtexto ganadero: Así va el proceso para exportar carne a Estados Unidos y otros países)

La comunidad ganadera espera que estos esfuerzos conjuntos entre el sector público y privado finalmente abran las puertas de uno de los mercados más importantes del mundo para la carne bovina colombiana.