Conozca cuándo y dónde empezó el ser humano a consumir leche animal

En una investigación llamada ‘Earliest date for milk use in the Near East and southeartern Europe linked to cattle herding’ se explica que beber leche tiene muchos beneficios, debido a que este producto puede consumirse de forma fresco y procesada y que se ha hecho a lo largo de la historia.

En dicha investigación menciona que los primeros indicios de consumo de leche animal se remontan a hace casi 9000 años en lo que hoy se conoce como Turquía, específicamente es en el territorio que está cerca del mar de Mármara en donde se han encontrado grasas lácteas en antiguos fragmentos de cerámica. (Lea en CONtexto ganadero: 5 verdades de la leche que debes conocer )

De acuerdo al medio National Geographic, Richard Evershed, bioquímico de la Universidad de Bristol en Reino Unido dice que su equipo ha encontrado indicios de leche en las vasijas más antiguas, lo que según menciona el experto, muestra que los antiguos habitantes del mundo “probablemente ordeñaban antes de que se inventaran las vasijas”.

De igual forma se explica en la investigación que el ordeño fue particularmente importante en el nordeste de Anatolia, que hoy es una península de Asia, lo que apunta a diferencias regionales relacionadas con condiciones más favorables para el ganado, en comparación con otras regiones.

En ese orden de ideas, en las primeras comunidades asentadas, como lo fue la protociudad de Çatalhöyük, ubicada en lo que hoy se conoce como Turquía, la leche formaba parte de una dieta variada de los seres humanos. Los residuos orgánicos conservados en cerámica arqueológica han proporcionado evidencia directa del uso de leche en Gran Bretaña y en el sexto milenio en Europa del este.

Jessica Hendy, arqueóloga de la Universidad de York, explica que pudo analizar un cuenco en un yacimiento de finales del Neolítico que contenía restos de lácteos mezclados con residuos de semillas como la cebada, lo cual “parecía que utilizaban la leche como parte de la comida, como lo hacemos hoy en día”.

El estudio dice que la primera evidencia clara del consumo de leche aparece a finales del quinto y cuarto milenio a.C. Por lo tanto, se desconoce el momento y la región en la que se practicó el ordeño por primera vez. (Lea en CONtexto ganadero: Por qué la leche de vaca no es mala para el consumo humano)

Una vez se comienza a consumir, la tecnología lechera y los propios pastores se extendieron el Cáucaso y luego por Europa. Evershed sostiene que en ese momento, la leche siguió “la expansión de la agricultura: forma parte del paquete”, añadiendo que en Polonia central, uno de los primeros indicios de la fabricación de queso aparece en una pieza de cerámica con forma de tamiz que data del sexto milenio a.C.

Pero fue en la Edad Bronce, hace unos 3000 años, que las personas comenzaron a utilizar la leche de vaca para destetar a sus bebés. Julie Dunne, arqueóloga de la Universidad de Bristol agrega que pudo analizar un conjunto de vasijas con forma de animal halladas en tumbas infantiles de la actual Alemania, encontrando indicios de leche de vaca.

En ese orden de ideas, lo que se sabe de la historia del consumo de leche se ha ido construyendo con el pasar de los años, mostrando, que los humanos no solo lo hicieron como una simple necesidad, sino que encontraron beneficios claros de esta proteína, que al día de hoy, sigue siendo usada por los humanos y recomendada por los expertos para el desarrollo del cuerpo humano durante todas sus etapas.(Lea en CONtexto ganadero: La leche de vaca, un producto esencial a cualquier edad )