Sector ovino está dejando de ser 'la cenicienta'

Valentín Javier Otero Bazzano, gerente desde junio de 2012 del Secretariado Uruguayo de la Lana, SUL, productor agropecuario y asesor técnico privado de agro empresas, visitó Colombia para hablar sobre el panorama internacional del sector ovino y la preferencia que ha despertado la carne de cordero.   Aunque la carne de esta especie no es la de mayor consumo en el mundo, según expuso Otero Bazzano, con el paso de los años ha aumentado la elección de la proteína de cordero a raíz del mejoramiento que se ha empleado en el manejo sanitario de los animales y sus productos derivados, sin dejar de lado la adaptabilidad favorable que ha alcanzado la especie en zonas pedregosas.   Consideró que se busca conquistar nuevos mercados con carne de cordero y poco a poco cambiar la visión de “cenicienta” que ha tenido entre otras proteínas como la carne de bovino, pollo y porcino. (Lea: Ovinos pasan del destete directo a la ceba)   ¿Cuál es el panorama mundial de la producción de carne de cordero?   Otero Bazzano señaló que la producción de la proteína asciende a los 13,9 millones en el mundo. China es el principal productor de la carne de cordero, mientras que la Unión Europea es el mayor importador; aunque este mercado muestra dificultades de acceso por el sistema de cuotas que maneja.   Pese a que China es productor de carne de cordero ocupa el segundo puesto como mayor importador de la proteína, ante su alta demanda. El Medio Oriente, Estados Unidos, México y Canadá son los siguientes en la lista.   ¿Qué países exportan carne de ovino?   Nueva Zelanda, Australia, Uruguay, Argentina y Chile son los países que más exportan carne de cordero. La cifra asciende a 800 mil toneladas anuales. (Lea: Las 5 razas ovinas con más presencia en Colombia)   ¿En cuánto está el hato mundial de ovinos?   Solo entre Australia, Nueva Zelanda y Uruguay se registran, 109 millones cabezas de animales.   ¿Qué metas se ha trazado el sector en el mundo entero?   El aumento en la oferta de exportación de carne, el mejoramiento de los precios por kilo y el fortalecimiento del estatus sanitario animal son realidades del sector ovino.   “En Uruguay hay diferencial de precio por la condición sanitaria, igual que en Colombia con vacunos por la aftosa.    Pero eso no ha impedido que deseen ingresar con carne de ovino uruguaya al mercado de Estados Unidos, endonde podrán alcanzar mejores precios. (Lea: Sector ovino recibe importante apoyo del Banco Agrario)   ¿Cuántos cabezas de ovinos reúne y exporta Uruguay?   En Uruguay se concentran 7 millones 500 mil ovinos. Ese es el stock que tenemos y se exportan 21,6 mil toneladas (de carne). Esto está a cargo de 18 mil productores, que en su gran mayoría pertenecen a ganaderías pequeñas.   ¿Cómo está el negocio de la lana?   Las exportaciones del sector ovino ascienden a los USD373 millones en Uruguay, las de lana llegan a las50,8 mil toneladas, representando una importante fuente de ingresos y siendo Australia el mayor productor de esta.   ¿Los ovinos pueden vivir en zonas secas?   Los ovinos se adaptan con más facilidad a los suelos áridos en todo el mundo. En Uruguay se ubican ovejas “felices”, según el experto, en suelos del norte del país que son secos.   ¿Qué razones sustentan que el sector ovino esté en crecimiento?   En 1996, el Ministerio de Salud Pública del Reino Unido anunció que no se podía consumir carne de res en esta región por la aparición de la encefalopatía espongiforme bovina, conocida como mal de las vacas locas.   El hecho repercutió a favor de los demás sectores productores de proteína animal, entre esos el ovino. El precio de la carne de ovino creció por el tema de salud pública con vacas locas.   Brasil es el mayor importador de la carne de cordero en Latinoamérica. Y Alemania, China y Holanda los que más consumen la proteína de esta especie, proveniente de Uruguay.