Magdalena medio: tesoro productivo de la región Andina

Antioquia, Caldas, Santander, Boyacá y Cundinamarca tienen injerencia en esa región del país. Vías y conexión con diversas zonas de Colombia, buen régimen de lluvias, calidad del pasto y haber erradicado la violencia son algunos de los factores que permitieron su evolución.   El Magdalena medio es catalogado como una región estratégica y privilegiada para quienes allí habitan. Su proximidad al río que tiene el mismo nombre es sinónimo de riqueza hídrica. A eso se le suman aspectos como las vías, la calidad del suelo y el buen comportamiento climático, factores que han favorecido el desarrollo de la ganadería.    Hay un elemento adicional: los departamentos que allí tienen injerencia. Antioquia, Santander, Caldas, Boyacá y Cundinamarca han influido en la potencialidad de ese sector del país, por lo que la pluralidad de personalidades, acentos, y modos de concebir la vida también son importantes para que la zona evolucione. (Lea: Ganaderos en Magdalena Medio se asocian para obtener recursos)   María Teresa Arcila Estrada, coordinadora e investigadora para el Magdalena medio del Instituto de Estudios Regionales de la Universidad de Antioquia, lideró un proyecto en el que evidenció algunas de las bondades que ofrece esta zona.   Arcila Estrada destacó su localización y la calificó de “estratégica” porque es un puente y nudo de conexión entre diferentes regiones colombianas. Su acceso se posibilita por medios de transporte terrestre (carreteable y férreo), fluvial y aéreo y, además, se encuentra muy cerca de los importantes centros de mercado del país gracias a la construcción de la Ruta del Sol (Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Manizales y la Costa). (Lea: A Magdalena Medio le falta conocer más sobre silvopastoriles)   La actividad agropecuaria principal es la ganadería de ceba, aunque, viene la ganadería de doble propósito ha ido tomando fuerza, la cual se produce a través de los sistemas de pastoreo extensivo y extensivo mejorado.   La región presenta un sector pecuario influenciado específicamente por la explotación ganadera dedicada a la producción de carne, aunque en los últimos años se ha incentivado la práctica de las explotaciones de doble propósito y en algunos casos de leche. El sistema productivo que más parece ajustarse a las condiciones de la región es el sistema extensivo mejorado, aunque en muchos de los hatos se sigue utilizando el sistema de producción tradicional.   “En comercialización de carne esta región constituye un eje central entre el norte y el sur, el oriente y el occidente del país. Su posición geográfica y las carreteras que la cruzan, permiten comunicación con los principales mercados del país”, argumentó y agregó que la producción de leche del Magdalena Medio se comercializa en un 30 % a través de plantas de acopio, el 51 % con queseras y el 19 % es consumida consume cruda. (Lea: Ganadería puede ser rentable y responsable con el medio ambiente)   Seguridad   A pesar de que fue una zona que fue azotada por la presencia de grupos al margen de la ley, quienes aprovecharon la riqueza en recursos naturales que hay allí para establecer sus cultivos ilícitos y de paso generar zozobra en su momento entre ganaderos y empresarios a través de las extorsiones y secuestros, el panorama actual es totalmente distinto.   Así lo confesó Andrés Jaramillo Bernal, presidente del Comité de Ganaderos de Caldas, quien aseguró que aunque hay brotes esporádicos de inseguridad, el panorama es muy distinto al de hace unos años.   En tanto, Jorge Humberto Moreno, representante de la junta directiva de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, en el Magdalena medio, destacó la paz que vive actualmente la zona, debido a la transformación que se presentó allí. Eso les ha permitido a los productores vivir y trabajar con total tranquilidad. (Lea: ¿Qué tipo de raza bovina debería tener de acuerdo al piso térmico?)   “En esa gestión incidió el Ejército, entidad que estuvo y sigue estando muy comprometida por velar por la seguridad de quienes tienen sus actividades productivas en la región”, dijo Moreno.   Producción   Uno de los factores que ha influido en los buenos índices productivos es el régimen de lluvias (2.500 milímetros al año) que acompaña a esta zona, eso conlleva a que los productores elaboren silos y tengan suficiente suministro de pasto durante los 365 días. A raíz de ese aspecto, la ganadería ha evolucionado a tal punto que se ha logrado establecer 2 animales por hectárea.   En el caso de los ganaderos dedicados a la cría, el constante mejoramiento genético que vienen adelantando ha permitido que los terneros salgan destetos con un peso promedio que oscila entre los 230 y 250 kilos. Una vez terminan esa fase, pasan a potreros de ceba para que al término de 24 o 28 meses, los ejemplares estén listos para llegar al frigorífico. (Lea: Crece preocupación en Puerto Boyacá por brote de violencia)   Jaramillo destacó que en la zona hay explotaciones de avanzada en donde muchos productores han optado por el doble propósito a partir de una buena base de forrajes y suplementos que conduzcan a tener una mejor actividad productiva.   Retos   Los empresarios deben apostarle al mejoramiento de pasturas, establecimiento de sistemas silvopastoriles y apuntarle a la prevención. Aún no son conscientes de la importancia de almacenar alimento para la época crítica, además la zona tiene muchas áreas mecanizables lo que permitiría tener una reserva importante de comida; eso significaría que la ganadería tendría unos mejores indicadores productivos.   Sin embargo, la llegada de otros cultivos como la palma, caucho y cacao, ha ocasionado que se vayan adueñando de las mejores tierras, por lo que es necesario sacarle provecho a ese momento coyuntural y volver la región una fábrica de comida para el mundo sin que ninguna actividad productiva sea desplazada. (Lea: Magdalena medio acoge seminario de actualización ganadera)   Para Moreno es vital que la mano de obra de la región siga ocupada, eso se debe a que es necesario que haya un trabajador por hectárea. Es decir, “eso ha permitido que no haya mucho desempleo, que los índices de delincuencia sean bajos y el nivel económico de las familias sea mucho mejor”.   El trabajo mancomunado de los productores de todas las regiones que conforman el Magdalena medio no solo ha permitido un óptimo desarrollo de la ganadería, sino que han tenido un aliado estratégico como es Fedegán a la hora de obtener mejores resultados y logros, por lo que su propósito es continuar con ese rumbo de la mano del gremio cúpula bovino.