Los ríos del sur del Tolima se están quedando secos

Actividades como la minería agravan más la dramática situación que viven los pobladores por la falta de agua. El departamento ha sido uno de los más afectados por el fenómeno de El Niño.   La temporada de sequía que vive el país se ha sentido con especial vehemencia en los departamentos de la Costa y en el Tolima, en los que se han registrado las temperaturas más altas que jamás se hayan visto en el país.   John Harold Perdomo Góngora, profesional en Purificación de Gestión Productiva y Salud Animal del Fondo Nacional del Ganado, FNG, señaló que la situación es preocupante,  sobre todo en el sur del departamento. (Lea: Verano e incendios provocan crisis entre los ganaderos del Tolima)   “Aquí llevamos aproximadamente unos 4 meses sin que caiga una gota de agua. Los niveles de los ríos son bajos, quebradas que nunca se han secado ya desaparecieron y por lo tanto la población ganadera está disminuyendo porque a la gente le ha tocado vender los animales o desplazarlos a otras regiones del país”, afirmó.   También añadió que las explotaciones mineras de material de arrastre en grandes cantidades han desviado el cauce de los ríos Coello y Saldaña. Según él, los habitantes han solicitado que no se otorguen más permisos, mucho menos en este momento en que el agua escasea.   “Las pocas aguas que hay las están desapareciendo con esa explotación minera, entonces es preocupante. El llamado es para las autoridades competentes, en este caso Cortolima, para que no dejen explotar esta minería”, dijo. (Lea: 800 familias se beneficiarían con proyecto de cosecha de agua en Tolima)   Sumada a la sequía provocada por el fenómeno de El Niño, esta actividad ha provocado que los ríos se encuentren en niveles muy bajos. Al emplear maquinaria pesada, profundizan el poco líquido que resta, lo que impide que los productores puedan acceder a él para sus fincas.   Rogelio Arenas, ganadero de la zona, indicó que sus vecinos han tenido que utilizar el agua del acueducto rural, lo que ha aumentado los costos en un 200 %. Por su parte, él debió contratar una máquina de sus propios recursos para obtener agua del río, porque la del municipio donde está ubicada su finca no sirve.   “Aquí en la finca de nosotros el río se puede pasar a pie. Hemos tenido que dragar el río con retroexcavadora para poder traer agua donde tenemos las bombas para alimentar un cultivo que tenemos”, aseguró. (Lea: 14 opciones para tener agua en fincas ganaderas)   Escuche aquí las palabras de Rogelio Arenas

Ante la falta de agua y de alimento para el ganado, los niveles productivos de su predio han disminuido considerablemente. Arenas contó que sus bovinos aumentaban 600 a 700 gramos de peso por día antes de la llegada de la sequía, pero que ahora apenas se mantienen.   Esto se debe a que ya no tiene pastos para dar de comer al ganado. Arenas logró comprar 3 toneladas de silo en Purificación, que solo le alcanzarán para 3 semanas aun cuando solo alimenta a las vacas que han tenido partos con un saco por día.   El productor reclamó más alimentos para el ganado a mejor precio, pues actualmente compra una paca de heno de 12 kilos en $10 mil pesos, cuando antes podía obtenerla por $3.500 o $4.000. (Lea: Sigue sin abrir bodega ganadera anunciada por MinAgricultura)