El auge del triple cruce para producir leche en Argentina, ¿qué razas están usando?

En un mundo donde el cambio climático y la demanda de alimentos crecen exponencialmente, la búsqueda de biotipos robustos y productivos se vuelve cada vez más apremiante.

En este contexto, el cruce triple, una técnica que combina las mejores características de tres razas lecheras, emerge como una alternativa prometedora para el sector ganadero. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca los beneficios del trihíbrido entre guzerat, holstein y jersey para producir leche)

Un ejemplo exitoso de la implementación de esta técnica se puede ver en la lechería Caraguatá S.A., una empresa ganadera ubicada en Nagoyá, Entre Ríos, Argentina. Desde hace más de 15 años, han apostado por esta técnica, obteniendo resultados notables.

El estudio liderado por el Dr. Daniel Maizon del INTA Argentina y socializado en el 46º Congreso Argentino de Producción Animal en 2023 analizó esta producción que aprovecha las mejores características de tres razas: holstein, jersey y montbéliarde.

La investigación estimó los componentes de varianza y los parámetros genéticos (heredabilidad y repetibilidad) para la producción de leche, grasa y proteína, así como para el recuento de células somáticas, en vacas triple cruce de la firma.

Los resultados

Estos fueron los resultados de cruzar las 3 razas para obtener un ejemplar único:

Heredabilidad intermedia para caracteres productivos: Las estimaciones de heredabilidad para la producción de leche, grasa y proteína fueron intermedias, indicando un potencial de mejora genética significativo.

Correlaciones genéticas: Se observaron correlaciones genéticas negativas entre los caracteres productivos y el recuento de células somáticas, lo que sugiere que la selección por producción no compromete la salud animal.

Comparación con otras razas: La heredabilidad para la producción de leche y proteína en el triple cruce resultó superior a la reportada en vacas holstein puras y en cruces holstein-jersey.

Alternativa para mejorar la producción y la salud animal

Un artículo del periódico La Razón de Argentina ya había destacado el uso de estos animales en la evolución del sector lácteo en Argentina, donde la combinación de razas está ganando terreno y abriendo un abanico de posibilidades para la producción de leche.

Simulando los trabajos hechos en Europa, se hicieron primeros intentos de cruces holstein x jersey, «lo que generaba una leche con mayor contenido de sólidos». Con la montbéliarde añadieron «conformación carnicera, un factor que impacta cuando se venden descarte o terneros».

El dueño de Caraguatá, Pedro Enrique Brandi, fue uno de los primeros ganaderos en aprovechar el potencial del jersey en el cruce con holstein. Cuando instaló su lechería en 1981 en Entre Ríos con vacas puras holstein, tuvo problemas por el estrés calórico y el barro.

«Hicimos una prueba con vacas Jersey, de menor tamaño y mayor adaptación al calor. Luego fuimos a Mercoláctea y conocimos a un técnico norteamericano -Les Hansen, de la universidad de Minnesota- que sostenía que el cruzamiento de razas lecheras genera muchas ventajas. Justificaba esa recomendación en el hecho de que las razas Holando y Jersey puras, lecheras por excelencia, tienen alta consanguinidad, un factor claramente negativo», recordó.

Frente a esta desventaja, Hansen impulsaba el cruce entre distintas razas aprovechando el vigor híbrido. De este modo, al cruzar el holstein con jersey y montbéliarde podía tener un ejemplar más resistente y productivo. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca el trihíbrido llamado también raza compuesta)

«Entonces, cruzando Holando Argentino (sic, aporta producción de leche) con Jersey (sic, menores requerimientos de mantenimiento y mayor porcentaje de grasa y proteína en la leche) y Montbeliarde (sic, aporta rusticidad, buena patas al ser una raza de montaña y capacidad para mantener el estado corporal luego del parto) se obtiene una combinación muy conveniente», añadió el texto.

En la actualidad el empresario tiene 5 lecherías bajo pastoreo, silos y balanceados con galpones para enfrentar los problemas derivados del barro y del estrés calórico. Produce leche A2A2 y tiene un convenio de largo plazo con Nestlé que le paga a un buen precio.

Es importante considerar la selección por caracteres de salud junto con la producción para obtener animales robustos y adaptables. En definitiva, el triple cruce se perfila como una estrategia innovadora para optimizar la producción y la salud animal, contribuyendo a un sector ganadero más sostenible y resiliente.