Así eligieron a la mejor vaca holstein de EE. UU.

Mark Brantner siempre consideró a su Holstein de 4 años, Show-Mar Crush Everyone, una estrella en su establo para producción de leche. Su rebaño de ordeño consta de 75 vacas en su granja Show-Mar Holsteins, y aunque sabía que todas sus vacas, sobre todo Crush Everyone, son buenos ejemplares, este premio es inesperado.

«La asociación la encontró y me contactó. Fue una gran sorpresa», dijo el agricultor de Saegertown, Pensilvania, al portal Lancaster Farming. (Lea: Top de las 3 mejores razas de ganado para la producción de leche)

El reconocimiento Star of the Breed se otorga anualmente a una vaca holstein registrada que ejemplifica una producción sobresaliente combinada con un fenotipo excepcional. Para ser elegible, una vaca debe ubicarse entre las cinco primeras de su clase en una exposición nacional, pertenecer a un rebaño inscrito en el programa TriStar y tener un puntaje de clasificación oficial.

Una vez que se seleccionan las vacas elegibles, el ganador se determina a través de un cálculo que considera la grasa de la leche, la proteína y la edad.

Crush Everyone tiene un carácter lácteo que se nota en su estado natural después de lavarla y peluquearla. Una constitución estrecha y una cabeza y un cuello femeninos le dan a la vaca cualidades lecheras, junto con una ubre alta y ancha.

Para Brantner, el premio es importante no solo por lo que significa para su rebaño hoy, sino por dónde comenzó todo hace 27 años. Este logro valida todo el arduo trabajo y la atención al detalle que comenzó con un puñado de vacas comunes a principios de la década de 1990.

Empezó con la compra de cinco vacas de un rebaño comercial y dos novillas. No eran nada sobresalientes, y de hecho una de las vacas obtuvo un puntaje de Pobre 59. Hoy, gracias a la atención de Brantner a la crianza, una vaca de esa misma familia fue clasificada Excelente 94.

Las mejoras en el rebaño de Brantner han sido significativas a lo largo de los años. Ha ganado el Rebaño del Año tres veces seguidas, el 10 % del hato ha sido clasificado como Excelente, incluida una vaca con puntaje de 95, y el puntaje promedio de clasificación del rebaño fue de 88.9, el más alto del país para 2022.

Pero la atención de Brantner a la cría siempre se ha mantenido constante, y es una de las principales razones por las que Crush Everyone obtuvo el máximo honor para 2022. Cada vaca tiene un defecto y la crianza para compensar cualquier deficiencia significa que el rebaño siempre está mejorando.

Por ejemplo, la madre de Crush Everyone tenía mucho más costillas delanteras y su pecho es más ancho. En cambio, la abuela era más estrecha, similar a Crush Everyone. «Mis vacas proceden de vacas comunes. (Pero) puedes tomar cualquier cosa y mejorarla», expresó.

En la sala de ordeño, donde Brantner ordeña tres veces al día, Crush Everyone ha sido durante mucho tiempo una gran productora. Su apodo es Vagón de leche, mientras que la madre fue apodada Camión de leche.

Solo se necesitan un par de generaciones para ver una mejora en una vaca según Brantner y espera que algún día una vaca obtenga una calificación de Excelente 96. También espera expandir el rebaño a 125 y agregar al establo espacio para establos grandes para los animales de alta puntuación.

En cuanto a Crush Everyone, Brantner reveló que ya no reside en los potreros y que tiene su propio corral. También tiene la intención de vender embriones de la vaca premiada en el futuro. (Lea: ¿Qué tanto sabe de los animales Holstein?)

Y este verano, Crush Everyone será reconocida durante la 137ª Reunión Anual de la Asociación Holstein de EE. UU. en la Convención Nacional Holstein 2023 en Lexington, Kentucky, como el ganador de la Estrella de la Raza 2022.
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