Aros de cerveza comestibles a la salud de tortugas y peces

Una cervecería de Florida creó aros comestibles para sus atados de 6 latas, con la idea de conjurar la dramática imagen de peces muertos y tortugas deformes por haberse cruzado con un anillo plástico en el mar.   Gran parte de los anillos plásticos que mantienen unidas las latas de refresco, cerveza u otras bebidas enlatadas acaban en los océanos y amenazan seriamente la fauna marina, porque bloquean el tracto digestivo de los animales o se enredan en sus cuerpos.   Saltwater Brewery, una pequeña cervecería artesanal en Delray Beach (Florida, sureste de EE.UU.), creó en respuesta unos anillos de cerveza comestibles con la esperanza de que la industria le siga los pasos. (Lea: Las luces artificiales desorientan a las crías de tortuga)   Estos "Edible Six Pack Rings", "en lugar de matar a los animales, los alimenta", explicó el martes a la AFP Chris Gove, presidente y cofundador de Saltwater Brewery.   Ideados para satisfacer al público objetivo de la cervecería -surfistas y pescadores-, los anillos comestibles son fabricados con los restos de trigo y cebada que quedan tras la producción de la cerveza.   "Al utilizar productos derivados", dijo Gove, "este diseño de 'packaging' va más allá del reciclaje y busca reducir a cero el desecho".   Pero esta propuesta, si bien es elogiable, está lejos de acercarse a la solución, advirtió Nicholas Mallos, director del programa de mares limpios de la Ocean Conservancy, una organización protectora de los océanos con sede en Washington. (Lea: Lentes y patinetas, una segunda vida para las redes de pesca)   "Necesitamos un enfoque holístico que incluya minimizar los desechos plásticos, gestionar mejor la basura plástica y mitigar la contaminación", dijo a la AFP. Lo ideal es que los desechos no lleguen en absoluto a los océanos, pero si llegan entonces "estos novedosos materiales de empaquetado son una defensa".   De acuerdo a Mallos, "no se puede decir con certeza el impacto ecológico específico de los anillos plásticos en los animales marinos, pero más de 690 especies de animales marinos han sido afectados por la contaminación de plásticos en el océano".   Los estadounidenses toman casi 24 mil millones de litros de cerveza al año, 50 % de los cuales en lata, según Saltwater Brewery.   La empresa asegura que comenzó a producir los anillos comestibles en abril, cuando fabricó 500 prototipos. Su siguiente paso es la fabricación de máquinas que le permitan producir 400 mil anillos comestibles por mes a partir de octubre de este año.