Existe una guía para criar ganado de carne saludable que todos deben conocer y que se explica siguiendo unas pautas claves que el productor debe analizar a la hora de trabajar en este sistema productivo.

Dadas las condiciones de mercado en Colombia, los ganaderos han optado por apostarle a la cría de bovinos, que puede ser una alternativa para alcanzar los objetivos en las fincas más pequeñas. Pero si usted aún está pensando en criar ganado de carne a pequeña escala, tenga en cuenta aspectos claves de la operación, al mismo tiempo que los planes de la empresa ganadera, tal como lo explica la investigación llamada 'La crianza de animales. El enriquecimiento de la vida rural'. (Lea: La cría, un negocio rentable y con resultados a corto plazo)

El primer aspecto a evaluar es el sistema de producción y la selección de raza, porque generalmente se describen de acuerdo a la etapa de vida del ciclo de producción de carne en que concentran. 

El sistema de vaca y ternero se enfoca en la producción de venta de terneros, el de generación de ganado usa inseminación artificial extensamente y producen toros y vaquillas, el de suministro compra terneros destetados de bajo peso para engorde y el sistema de etapa final se concentra en la alimentación para producir ganado listo para el mercado. Según los objetivos de cada productor, se puede concentrar en un solo sistema de producción o en la combinación de sistemas.

El segundo aspecto que hay que analizar son las instalaciones que deben contar con vivienda e instalaciones de cercas y manejo. Para el caso del primero, en comparación con otros animales de cría, el ganado de carne tiene necesidades mínimas de vivienda, especialmente durante la estación de pastoreo. Sin embargo, cada animal debe tener terreno de pastoreo adecuado y un espacio seco de albergue contra el viento y la lluvia durante el mal tiempo.

En cuanto a instalaciones de cercos y manejo, esto representa una inversión considerable. Por lo tanto, es importante que usted como productor planifique bien los mejoramientos en su finca y campos de pastoreo, haciéndolo con la ayuda y asesoría de un profesional.

El tercer aspecto es la alimentación, pues aparte de la compra de animales, el alimento es el gasto más grande que se necesita para criar ganado de carne, y es una parte esencial en la crianza de bovinos de carne saludable. Existen categorías de alimento que todo productor debe saber como el pastoreo, forraje almacenado, concentrado, sal y otros minerales que deben ir acompañados del agua.

La dieta del ganado de carne consiste principalmente en la fibra y forraje almacenado, por lo que la mayoría de los animales de carne pasan todo o parte de su tiempo en campos de pastoreo durante la temporada en la que hay pasturas.

El cuarto aspecto son las fuentes de ganado de carne, por lo que, si usted no conoce mucho del tema, es mejor que se asesore de un experto para evitar una compra inapropiada. En este caso, es importante que se visiten los mercados de subastas o los productores de carne antes de comprar alguno de sus productos. (Lea: ¿Quiere ahorrar en ganadería de cría? Aquí le contamos la táctica ideal)

El quinto y último aspecto es la salud y la bioseguridad de los animales, pues después de comprarlos sanos en una fuente respetable, el trabajo como ganadero es alimentarlos debidamente, proporcionarles vivienda y cuidarlos bajo unas estrategias:

• Desarrolle una relación con su veterinario local para asegurarse que sus animales reciban la inmunización necesaria y otros procedimientos de cuidado de salud según sea necesario.

• Mantenga limpios y cómodos el equipamiento, las áreas de alimentación y la vivienda de sus animales.

• Cree un área para encerrar los animales nuevos o para mantener a los enfermos en cuarentena separados del resto del hato.

• Cree instalaciones que permitan el manejo seguro y eficiente de los animales para procedimientos de salud.