¿Qué papel cumplen las micorrizas en la nutrición de los bovinos?

En días pasados, CONtexto ganadero mostró los beneficios de estos hongos en las plantas, que la ayudan a tomar nutrientes del suelo a través de una relación simbiótica con la raíz. De esta manera, también puede ayudar al ganado cuando consumen los forrajes.

De acuerdo con Luz Marina Barrera Vanegas, ingeniera zootecnista con magister en Producción Animal Tropical, en zonas tropicales y de alta precipitación los pastos suelen ser deficientes en la mayoría de elementos minerales.

Esto se debe a varios factores, como un pH alto del suelo que disminuye la aprovechabilidad y consumo de los pastos de elementos como hierro, manganeso, zinc y cobalto. (Lea: Microorganismos benéficos y sus servicios a la ganadería racional)

Por el contrario, la concentración del molibdeno y selenio se incrementa. La experta añadió que otro factor importante es la gran variabilidad en el contenido de los minerales entre las diferentes especies vegetales, aun en el mismo suelo.

Señaló que “uno de los problemas nutricionales más importantes que presentan algunos suelos es la poca disponibilidad de fósforo (P) para satisfacer las necesidades de crecimiento de los pastos”. Aun cuando se suministra con sales, lo ideal sería que lo obtuviera de los forrajes.

Para corregir esta baja disponibilidad de P, existen alternativas como seleccionar especies de pastos tolerantes a concentraciones de aluminio para reducir la cantidad de fertilizantes fosfatados que eleven el rendimiento. (Lea: La economía del nitrógeno y otros minerales)

Pero también se pueden inocular con Micorriza Vesículo-Arbuscular (M.V.A.), debido a que su principal efecto es explorar un mayor volumen de suelo. Así pues, las raíces micorrizadas pueden tomar mayores cantidades de P y otros elementos que por raíces solas.

Como precisó la ingeniera, “plantas micorrizadas pueden usar el abono aplicado entre 2 y 10 veces más que las plantas no micorrizadas, a su mayor tolerancia a condiciones de sequía”. Esto resulta de una función indirecta de la MVA que mejora la nutrición de la planta al tener un sistema radicular más extensivo.

De este modo, la MVA también contribuye a la absorción de elementos como nitrógeno, zinc, cobre, azufre, molibdeno, calcio y boro, que serían ingeridos por los bovinos cuando comen el forraje. (Lea: ¿Qué son las micorrizas y cómo ayudan a las plantas?) 

Esto permite corregir las deficiencias minerales en las plantas que conllevan a un menor rendimiento en la producción de materia seca. En cambio, habrá una mayor cantidad de MS de alta calidad que será consumido por el animal, mejorando su rendimiento.