¿Qué es la intoxicación por sal en cerdos, vacas y aves y cómo detectarla?

Ocurre cuando los animales consumen cantidades excesivas de sal en relación con el agua disponible, lo que puede conducir a graves consecuencias e incluso la muerte si no se trata a tiempo.

De acuerdo con el Manual Salud animal en ganadería bovina de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán), las intoxicaciones ocurren cuando no se tienen las cantidades necesarias de agua disponible o cuando se ha restringido el acceso durante varios días.

Por su parte, Roberto Parada, en su artículo de Toxicología Veterinaria, la adición de sal a las raciones de los animales puede causar intoxicación en criaderos de aves y de cerdos. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Por qué razón los bovinos consumen sal y de dónde la obtienen en Colombia?)

«La cantidad de sal puede elevarse en la ración a niveles tóxicos cuando por error humano o fallas mecánicas la sustancia se dosifica erróneamente o se mezcla defectuosamente en el alimento, existiendo en ambos casos un incremento absoluto de cloruro de sodio en la ración», precisó.

También ocurre cuando no hay suficiente suministro de agua, llegando a un incremento relativo de sal en la ración, cuya concentración se eleva como consecuencia en el líquido extracelular. Ocurre con mayor frecuencia en cerdos debido a la restricción en el agua de bebida.

Según el artículo de Newsletter Universo Porcino, el envenenamiento por sal común es poco común, aunque los cebadores de cerdos que administran productos lácteos y desperdicios de pastelería de grandes cantidades deben estar al tanto por el alto contenido de sodio que pueden tener estos alimentos.

Síntomas que debe vigilar

Usted debe estar atento cuando sus animales presenten la siguiente sintomatología:

• Sed intensa y salivación excesiva
• Diarrea
• Marcha vacilante, debilidad y temblores musculares
• Postración y falta de apetito
• Ataques epilépticos con convulsiones y movimientos espasmódicos
• Opistótonos (curvatura excesiva del cuerpo hacia atrás)

En casos graves, los animales pueden entrar en coma y morir por falla respiratoria. Es importante actuar rápidamente ante estos síntomas. (Lea en CONtexto ganadero: Evite la intoxicación hídrica siguiendo estas recomendaciones)

¿Cómo prevenir?

A continuación, algunas claves para prevenir este problema:

• Suministrar agua fresca y limpia en cantidades suficientes en todo momento
• Revisar periódicamente las instalaciones de bebederos para detectar fallas
• Mezclar y dosificar correctamente la sal en los alimentos
• Limitar el consumo de alimentos salados
• Realizar análisis periódicos del contenido de sal en las raciones

Tratamiento

Volviendo con la publicación de Universo Porcino, esta recomienda que si se sospecha intoxicación por sal, se debe retirar inmediatamente el alimento y suministrar agua fresca en pequeñas cantidades y con frecuencia. Sin embargo, la mayoría de los casos graves no suelen responder al tratamiento.

La intoxicación por sal puede ser confundida fácilmente con otras enfermedades como la peste porcina clásica, enfermedad de Aujeszky o meningitis. Por ello, es crucial estar atentos a los síntomas y tomar medidas preventivas para garantizar el bienestar de los animales de granja.