¿Qué decisiones debe tomar para un programa de mejoramiento genético con cruces?

Antes de lanzarse con un plan para mejorar la genética de su hato con el cruce de otras razas, usted debe plantear muy bien qué objetivos espera alcanzar con este procedimiento. Para tener mayor claridad, la FAO ha formulado un árbol de decisiones que lo ayudará en estos casos.

En el documento “Estrategias de mejora genética para la gestión sostenible de los recursos zoogenéticos”, la organización dedicó una sección a la “Elaboración de programas de mejoramiento con cruzamientos”.

Allí propuso un árbol de decisiones, que puede seguirse en asesoramiento de un genetista, pero advirtió que este esquema se basa en el supuesto de requerir una sola raza alternativa. (Lea: Debate: ¿Colombia en la vía de los cruces o del mejoramiento genético?)

También se asume que solo se considerarán cruzamientos al 25 %, 50 % y 75% de la raza local. Para diferenciarlas, la raza que se va a introducir se denomina como raza A y la que está disponible localmente, que es la que se va a cruzar, es la raza B.

1. La primera pregunta que se debe formular es: ¿Se necesita un estrato superior de la raza pura A o de animales mestizos? La respuesta será no si (a) el objetivo final es la absorción o cruzamiento sostenido y (b) si la raza alternativa es diseminada por inseminación artificial. Si la respuesta es sí, pase al punto 2, de lo contrario salte al 9.

2. ¿El objetivo final es la creación de una nueva raza? Si la respuesta es sí, pase al punto 3, si es no, pase al punto 8. (Lea: Estos son algunos de los sistemas de cruzamiento bovino más utilizados)

3. ¿La nueva raza requiere solamente el 25% de la raza local? Si la respuesta es sí, pase al punto 4, si es no, pase al punto 5.

4. Establezca un estrato que produzca las F1 y retrocruce esas F1 con la raza A. El método más fácil para obtener los F1 es aparear las hembras B con machos A, para luego retrocruzar las hembras F1 con los machos A. Así se obtendrá una población 75 % A y 25 % B. Vaya al punto 10.

5. ¿La raza de nueva formación requiere del 50% de la raza local? Si la respuesta es sí, pase al punto 6, si es no, pase al punto 7. (Reportaje: Importancia del cruce F1 para tener animales doble propósito)

6. Establezca un estrato de animales F1 y luego entrecrúcelos. La manera más fácil será aparear las hembras B con los machos A para formar F1. Posteriormente, estos F1 pueden cruzarse entre sí, tras lo cual se producirá un población 50% A y 50% B. Vaya al punto 10.

7. Constituya un estrato de animales F1 y luego retrocruce con la raza B. Después de obtener los F1 como se indicó anteriormente, retrocruce machos F1 con hembras B o hembras F1 con machos B. Así obtendrá una población 25% A y 75% B. Vaya al punto 10.

8. El objetivo del esquema es el cruce sostenido o la absorción. El estrato superior de animales A puede ser de vivos, embriones u ovocitos para producir individuos destinados al cruzamiento con la raza B. Así el estrato superior de raza A se mantiene en forma pura. Vaya al punto 10.

9. ¿Es seguro que no se necesita un conjunto de animales vivos de raza A? Es posible operar el programa de cruzamiento sin un núcleo, a través de la compra de semen. Si busca implementar un estrato superior con raza A, diríjase al punto 10. De lo contrario, vaya al 11.

10. El tamaño del núcleo será determinado por la cantidad de machos requeridos para el cruce con la raza B, lo que también depende de la técnica de propagación. En este punto, usted inicia el programa de mejoramiento. (Lea: Cruzamiento para el trópico)

11. Si no cuenta con un estrato superior de animales vivos A, puede importar o adquirir semen dependiendo de la cantidad de hembras B en el sector de producción que se utilizarán para el cruce por año. Así tendrá una raza compuesta con igual o más del 75 % de la genética de las razas alternativas.

En cada caso, haga ajustes menores en los porcentajes de cada raza incluyendo una proporción adicional de machos F1 o de machos A en la población una vez que el núcleo se encuentre en proceso de mejoramiento. Asimismo, evite aparear hembras F1 de una raza alternativa con los machos de la misma raza, y trate de mezclar las combinaciones de razas.

De cualquier modo, enfóquese en utilizar los mejores individuos en vez de concentrarse demasiado en mantener las proporciones raciales.