Qué aspectos hay que analizar antes del destete de terneros

El destete es una de las etapas más cruciales en el manejo ganadero, ya que implica la separación del ternero de su madre y el inicio de una fase independiente de alimentación y crecimiento. Para garantizar el proceso exitoso y minimizar el estrés en los animales, se deben tomar ciertas precauciones. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Cómo realizar un adecuado destete precoz?)

De acuerdo con Federico Hidalgo, ingeniero agrónomo, existen 5 pilares del destete precoz que el ganadero debe tener en cuenta al momento de analizarlo y llevarlo a cabo:

Instalaciones: Estos espacios deben estar preparados para albergar tanto a los terneros como a las madre de manera segura y eficiente. Un diseño adecuado del espacio es fundamental para reducir el estrés y evitar posibles lesiones.

Hidalgo asegura que cuando se empieza a pensar en hacer un destete, hay que prever cómo se encuentran las instalaciones. Para el profesional, existen unos aspectos esenciales en estos espacios: dimensiones de corrales, tipos y frente de comedero, bebederos y sombras.

“Los corrales grandes predisponen más a la competencia y polvo que puede lastimar los ojos de los animales”, menciona el experto.

Organización de hato por categorías: Una correcta clasificación del hato garantiza el éxito del destete. Organizar a los animales en grupos homogéneos permite manejar de manera más eficiente sus necesidades y controlar mejor su desarrollo.

“Es muy importante cuando se desteta precoz, se entienda el impacto que tiene la variabilidad de los animales. Hay tres aspectos que se deben mirar: biotipo, peso y sexo. Cuando se está enfocado en el destete precoz, hay que centrarse en el peso”, describe Hidalgo.

Sanidad: Los terneros, al ser separados de sus madres, son más susceptibles al estrés, lo que puede disminuir sus defensas inmunológicas y hacerlos vulnerables a enfermedades. Es necesario un plan de sanidad bien estructurado para proteger su bienestar.

Según Hidalgo, “el ternero es un animal muy susceptible a estresarse, no solo por el destete, sino que el animal al ser más pequeño tiene una menor capacidad de inmunidad y es muy proclive a diarreas por cambio de alimentos e infecciones”.

El experto menciona que hay que estar observando el color y la consistencia de las bostas para estar atentos cuándo hay una bosta de alimento y cuándo hay una bosta de infección.

Acostumbramiento y manejo de estrés: El destete es un proceso que genera estrés tanto en los terneros como en las madres. Sin embargo, un adecuado manejo de este puede minimizar el impacto negativo sobre la salud y el rendimiento de los animales.

“No hay un solo acostumbramiento, sino que son tres. El primero es social, el segundo es el ruminal y el tercero es el hepático”, señala Hidalgo.

Alimentación: Este es uno de los factores más críticos en el éxito del destete, ya que los terneros dejan de depender de la leche materna y deben adaptarse a una dieta sólida. Durante y después del destete, es fundamental proporcionar una dieta equilibrada en proteínas, energía, minerales y vitaminas para garantizar el crecimiento adecuado de los terneros.

Además, como expone Hidalgo, los terneros deben tener acceso constante a agua limpia y fresca para evitar problemas digestivos y metabólicos. (Lea en CONtexto ganadero: Los riesgos que puede acarrear el destete precoz en bovinos)