Pulpa de café puede reducir costos de alimentación en bovinos

Un estudio en Guatemala encontró que la inclusión de pulpa de café deshidratada tuvo efectos positivos sobre producción, calidad de leche y los costos de la dieta. Este fue el desarrollo de la investigación y los resultados obtenidos al suministrar este subproducto a los bovinos.

Un artículo realizado por M. Sc. Osmin Pineda Melgar reveló que la inclusión de la pulpa de café deshidratada tuvo efectos positivos sobre producción, calidad de leche y los costos de la dieta.

Con 2 kilogramos de pulpa de café al día, se obtuvo 16 % más de leche y la calidad de leche mejoró porque aumentó a 11 % el contenido de grasa y la proteína hasta 4 %. (Lea: Cómo manejar ganado de ceba con buenos resultados en región cafetera)

Al incluir la pulpa de café deshidratada se redujo un 5 % los costos diarios de alimentación por animal. Un 64,4 % de la proteína total de la pulpa es aprovechada por el animal, mientras que el consumo voluntario mejoró cuando se usa con alimentos de alta palatabilidad.

¿Qué es la pulpa de café?

El proceso de beneficiado del café genera subproductos, uno de los cuales es la pulpa o cáscara que se estima que constituye cerca del 40 % del peso del café en cereza, la cual es separada del grano durante la primera etapa del beneficio a través de las despulpadoras.

La pulpa es rica en nutrientes tales como carbohidratos solubles, proteína, fibra, nitrógeno, fósforo, potasio y calcio; también contiene cafeína, aunque en proporción mucho más pequeña que el grano de café. (Lea: Por qué aprovechar la pulpa del café como ensilaje para bovinos)

Los residuales sólidos que se generan y que están constituidos fundamentalmente por la pulpa, contienen 8,25 % de proteína, 8,12 % de minerales expresados como cenizas, 3,13 % de potasio, 2 % de grasas, 0,7 % de cafeína y 74,10 % de carbohidratos totales.

La pulpa de café es utilizada en Latinoamérica para la producción de biogás, obtención de abono orgánico, producción de hongos comestibles, la obtención de alcohol, producción de vinos, obtención de carbón activado y como parte de la dieta alimenticia de animales domésticos.

El interés en el estudio de los residuos de la pos cosecha del café, obedece a la necesidad de identificar nuevas alternativas alimenticias para uso animal; en la mayoría de estudios se llega a la conclusión que los subproductos del café pueden usarse de varias maneras en la alimentación animal.

Con base a estudios realizados en Guatemala, un 12 % del contenido de la pulpa es proteína y esta puede incorporarse hasta en un 20 % en dietas para la alimentación del ganado vacuno, 5 % para aves y en un 16 % para porcinos. (Lea: ¿Cómo puede usar los árboles ciruelo y jobo en ganadería?)

Para que los resultados sean satisfactorios, se recomienda que su inclusión se realice de manera gradual; cuando la pulpa se obtiene por el proceso seco, tiende a ser fibrosa y muy similar a un forraje, mientras que cuando se procesa por el método húmedo su valor nutritivo es más completo.

Silo de pulpa de café

La pulpa fresca se deja secar en patios o toldos durante un día o hasta reducir la humedad al 70 %; el material se coloca en bolsas plásticas y se compacta en infraestructuras adecuadas para evitar bolsas de aire que puedan afectar el ensilaje; después de 15 días de sellado el silo ya se puede utilizar.

Se suministra el ensilaje de pulpa de café al ganado, agregando un poco de melaza para mejorar el sabor o mezclado con otros alimentos. Estudios realizados en Guatemala sugieren que se puede incluir de un 10 a 20 % de la dieta total de bovinos adultos, introduciéndola gradualmente como componente.