Mérito de pastoreo, qué es y cómo influye en la rentabilidad lechera

Los índices de selección constituyen la mejor herramienta cuando el objetivo es maximizar el retorno económico. Hoy en día existe uno muy importante en pastoreo que ayuda a ser más eficiente el consumo de pasto. Conózcalo

Mónica Ávila Sarmiento, médica veterinaria de la Universidad de la Salle, indica que “este se llama mérito de pastoreo y viene expresado en dólares. En el caso de ganadería de leche, los resultados se exponen en utilidad a lo largo de la vida del animal y es el valor de la leche, más el costo de las crías, más el precio de recuperación de la vaca cuando se descarta, menos los costos de crianza, mantenimiento del animal, costos médicos y de reproducción”. (Lea: ¿Por qué deberíamos hacer nuestra propia selección genómica en ganadería?)

Este índice de mérito de pastoreo se puede expresar como ingreso menos egreso. Es decir, que entre más dólares se encuentre en este índice, significa que se va a tener mayor ganancia y lo misma pasa con la utilidad.

En este índice, “la fertilidad, que es la tasa de preñez de las hijas, tiene un valor muy importante, siendo este el que más impacta a la rentabilidad del ingreso neto de la finca.

Otro índice muy importante es el valor de grasa y proteína, es decir, que si seleccionamos por mérito de pastoreo tendremos la tranquilidad de contar con leche con buenos sólidos y que castiga tamaño de la vaca”, menciona la experta quien añade que todo esto garantizará una mayor longevidad y fertilidad. (Lea: ¿Qué es el índice de selección genética y cómo influye en la eficiencia?)

¿Qué tan exigente es la estrategia en la selección genética para una vaca a pastoreo?

“Los toros a pastoreo deben tener una rentabilidad y producción de leche. El mérito de pastoreo nos va a ayudar a conseguir una producción balanceada. Vamos a tener longevidad, un mejoramiento en características de manejo, muy buenos sólidos que está asociado a una mejor tolerancia del estrés calórico”, expresa Ávila Sarmiento.

Hoy en día, sobre todo en la Sábana de Bogotá durante la época de enero, se puede encontrar que los animales al amanecer están a -3°C y en el medio día a 18 o 20°C, siendo este un factor determinante del estrés calórico.

“La leche en el sistema de pastoreo es moderada en cuanto a la producción, pero tiene una característica importante y es que en la longevidad, la vaca nos va a dar mucho más leche en su vida productiva. Así es cómo se mide al día de hoy, porque debemos saber cuánto me deja cada vaca en utilidad”, describe Ávila Sarmiento.

Características de manejo

De acuerdo con la profesional, se enfocan mucho en la vida productiva del animal, especialmente en la mejora de esta para aumentar la productividad del hato. Además, está relacionado con la tasa de preñez de las hijas con un mayor énfasis en la fertilidad de la vaca.

Hay que tener presente que aquí entra en juego la facilidad de parto. “Definitivamente esta es una vaca que va a tener mucha más eficiencia en salud”, comenta Ávila Sarmiento.

Características de conformación

Una vaca o toros en mérito de pastoreo “van a dar muy buenas ubres y en el fondo los ayudará a tener mayor longevidad. Por cada punto de compuesto de ubre nos vamos a ganar meses de vida productiva. Además tenemos el compuesto de patas porque tiene un énfasis adicional para vacas en sistemas de pastoreo”, señala Ávila Sarmiento.

Otra de las características es que tiene una menor forma lechera de angularidad, que está asociada a mayor longevidad y mayor tolerancia al estrés calórico.

Finalmente, “tiene un menor énfasis en las características de tamaño corporal, o sea con el mérito de pastoreo no vamos a tener una vaca pequeña, pero tampoco una demasiado grande en estatura. Será una vaca funcional de tamaño medio que va a dar buena leche y nos va a rentar con buena utilidad”.