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PorCONtexto ganadero-03 de Septiembre 2024
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Por - 18 de Febrero 2021
El Crescentia cujete Linneo, mejor conocido como Totumo, es un componente fundamental de los sistemas silvopastoriles tradicionales del Caribe y otras regiones de Colombia, donde además de proporcionar sombra, ayuda a complementar la alimentación del ganado.
El Crescentia cujete Linneo, mejor conocido como Totumo, es un componente fundamental de los sistemas silvopastoriles tradicionales del Caribe y otras regiones de Colombia, donde además de proporcionar sombra, ayuda a complementar la alimentación del ganado.
En lo explicado por el libro ‘Árboles nativos para predios ganaderos. Especies focales del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible’, elaborado por la Fundación CIPAV y Fedegán, el totumo es un árbol que en zonas húmedas o subhúmedas alcanza alturas hasta de 10 m y diámetros de hasta 35 cm. Situación que contrasta con las áreas secas donde estos árboles pierden sus hojas durante los meses más secos del año y rara vez superan los 7 m de altura. (Lea: Con especies nativas se puede hacer ganadería en zonas secas)
Sistemas ganaderos con totumo
El sistema ganadero más ampliamente difundido que incluye totumo se basa en el manejo de la sucesión natural en los potreros. En la región caribe colombiana es frecuente que los productores conserven los totumos que aparecen espontáneamente porque toleran bien el ramoneo, resisten varios cortes al año, su sombra no interfiere con el crecimiento de las gramíneas, resisten la sequía y producen abundantes frutos que son muy apetecidos por el ganado y pueden ser ensilados.
Una característica importante de esta especie es que el árbol quemado puede perder todas sus hojas y frutos, pero en poco tiempo rebrota vigorosamente, pues este es capaz de resistir el fuego de modera intensidad. (Lea: El Totumo aguanta inundaciones y veranos)
La pulpa de los frutos que empiezan a secarse luego de caer al suelo se fermenta y adquiere una coloración negra, consistencia pegajosa y sabor dulce. De acuerdo a lo explicado en el documento, “los animales adultos, principalmente las vacas en producción y los sementales, pueden consumir hasta 4.4 kilos de frutos por día”.
El totumo es considerado un complemento proteico para el ganado bovino, las ovejas de pelo y las cabras, principalmente en las regiones sujetas a periodos secos prolongados. Una buena práctica para conservar las frutas carnosas del totumo es el ensilaje salino.
Ensilaje salino
El texto describe que “en un recipiente plástico o revestido por dentro con plástico se alternan capas de fruta picada y capas delgadas de sal. Por cada 50 kilos de fruta fresca se utiliza medio kilo de sal común”.
El recipiente se tapa herméticamente con un plástico y se deja a la sombra por tres semanas, después de las cuales se puede usar como suplemento para el ganado bovino, cerdos y aves. La pulpa en ensilaje salino se conserva por varios meses siempre y cuando el recipiente quede herméticamente sellado y a la sombra.
El documento menciona que “es importante restringir el consumo a menos de 3 kilogramos por día durante la última etapa de preñez de las vacas”.
Aspectos a destacar
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