El nacedero como fuente de forraje

El cajeto o nacedero se utiliza como fuente de forraje gracias a su aceptable digestibilidad, elevado contenido de proteína y la buena aceptación por parte de bovinos, ovinos, porcinos y aves de producción familiar campesina.   Este vistoso arbusto o árbol también, denominado  nacedero, quiebrabarrigo, cajeto, yátago, aro, cuchiyuyo, madre de agua o fune, mide hasta de 15 metros de altura. Su tallo principal tiene numerosos rebrotes.   Sus flores son campanuladas, con longitud de hasta de cuatro centímetros, con cinco lóbulos cortos y con el interior rojizo y brillante. Las hojas son simples y opuestas, hasta de 24 centímetros de largo y 13 centímetros de ancho.   El valor nutricional del nacedero   Las hojas del nacedero tienen un buen balance de aminoácidos en el cual se destacan los altos contenidos de ácido glutámico, ácido aspártico, leucina y alanina.   En una caracterización completa del valor nutricional de esta planta, se encontró los siguientes componentes por kilogramo de forraje: 178 gramos de proteína cruda, 35,4 gramos de proteína hidrosoluble (que corresponden a 19,8% de la proteína cruda), 43,2 gramos carbohidratos hidrosolubles, 248 gramos de almidones, 170 gramos de azúcares totales y 91,6 gramos de azúcares reductores (Rosales, M. 1997. Trichanthera gigantea (Humboldt & Bonpland. Nees: A review. Livestock Research for Rural Development 9 (4).   Su alto contenido de calcio (23 a 43 g/kg) lo convierte en un forraje adecuado para las hembras paridas, que requieren grandes cantidades de este mineral.   La diversidad genética del nacedero   Varias investigaciones llevadas a cabo en Colombia por CIPAV y la Universidad Nacional sobre la diversidad genética del nacedero, confirman la existencia de una alta variabilidad genética entre procedencias de esta especie a través de la caracterización molecular y de patrones isoenzimáticos.   Estas diferencias entre procedencias se expresan también en una variación de su composición nutricional.   La colección viva de nacedero, que se encuentra registrada legalmente, está disponible para trabajos futuros de selección y mejoramiento de esta especie.   Sistemas de alimentación con nacedero   El nacedero se recomienda únicamente para cercas vivas y cultivos con un manejo de corte y acarreo.   No tolera el ramoneo directo y requiere largos periodos de descanso por lo cual se descarta su empleo en sistemas silvopastoriles intensivos.   Aunque en el pasado, el nacedero ha sido cultivado como monocultivo forrajero, en la actualidad no se recomienda este sistema porque tiene una baja producción de forraje, un largo intervalo entre cortes (tres a seis meses según la región) y es vulnerable al ataque de insectos y a las enfermedades.   El gran potencial de esta especie está en la facilidad con que se asocia con diversas plantas forrajeras, árboles maderables y plantas de consumo humano. Por lo tanto se sugiere sembrar el nacedero siempre en policultivos.   Fuente: Carta Fedegán 118