¿De qué se trata el concepto de carga instantánea?

El concepto de carga instantánea es un indicador de carga animal que puede generar confusión entre los ganaderos, a pesar de que puede ser muy útil. Aquí le explicamos en qué consiste, por qué es importante y cómo puede aplicarlo en su propia ganadería.

Según el ingeniero agrónomo MSc. José J. Rincón, especialista en manejo de pasturas tropicales, la carga instantánea es de gran importancia para el pastoreo rotativo, como argumentó en su artículo “Cuántas unidades animales por hectárea podemos manejar”.

El concepto “representa el número de unidades animales que soporta una unidad de área del total del área utilizada para el pastoreo de los animales en un momento dado del tiempo total de pastoreo”, precisó Rincón, que también brinda asesorías en manejo de pasturas.  

Así pues, esta carga depende del rendimiento o la oferta forrajera del potrero y se expresa en U. A/ ha. Advirtió que en pastoreo continuo carga instantánea se confunde con carga animal. (Lea: ¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse el suelo, el pasto o el bovino?)

Por otra parte, Ortiz y otros indicaron que se refiere al número de animales por unidad de superficie en la parcela que está siendo pastoreada y carga global al número de animales por unidad de superficie de todo el potrero que fue subdividido en parcelas. Así lo aclaró:

“Por ejemplo, si un potrero de 100 ha es dividido en 20 parcelas de 5 ha cada una, siendo pastoreada cada parcela por 200 animales, la carga instantánea es de 40 animales/ha (200 animales/5 ha) y la carga global de 2 animales/ha (200 animales/100 ha)”.

La carga instantánea expresa el número de unidades animales por hectárea por día en cada potrero de la rotación. Se calcula dividiendo el número de unidades animales por el área de cada potrero, expresada en hectáreas. Por su parte, la carga real se calcula dividiendo la carga instantánea por el área total de la rotación.

Consultado por CONtexto ganadero, el ingeniero zamorano Álvaro Aristizábal Mejía, miembro de la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Doble Propósito (Asodoble), indicó que si bien es un término difícil de entender al comienzo, se puede aclarar de la siguiente manera:

“Esto es distinto a la carga permanente, que se mide con unidades animales. Por ejemplo, si tengo 70 animales que pesan todos 21 000 kg, yo lo divido por la medida de UA de mi ganadería, que es 425 kg, porque es el peso promedio de los animales grandes de mi finca”.

Y agregó: “Entonces, 21 000 kg dividido en 425, me da 49,4 unidades que voy a distribuir en 17 hectáreas, o sea aproximadamente 3 unidades de ganado mayor. Esta es una carga permanente”. (Lea: Así puede calcular la carga animal en su ganadería)

En cambio, el ingeniero zamorano aclaró que la carga instantánea es el número de cabezas de ganado, sin distinción de si son unidades de ganado livianas o pesadas, en un área determinada, y luego se hace una proyección para calcular la carga de todo el potrero.

Por ejemplo, si en un área de 1000 m2 caben 100 animales, es posible proyectar que al multiplicar por 10 el área de 10 000 m2 (una hectárea), la carga instantánea será de 1000 cabezas. (Lea: Aumento de la carga animal y otras ventajas que ofrece el destete precoz)

Este concepto se complementa con el aforo de potreros para determinar la cantidad de forraje. Por ejemplo, si los 100 animales consumen 40 kg de comida cada uno, y en una franja de 1000 m2 cada uno consume 10 kg, esto significa que se requieren hacer 4 movimientos al día para completar los 40 kg.

"Si en un área determinada hay un número de animales, se hacen los cálculos para hacer cuántos habría en una hectárea. Lo otro es calcular el aforo para saber cuántos cambios de parcela tiene que hacer en el día para satisfacer los requerimientos de alimentación al ganado”, remató.     Vea en el siguiente video una explicación adicional sobre este concepto: