¿Conoce el método HerbValo para medir el consumo de forraje del ganado?

Un artículo elaborado por funcionarios del Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Francia (INRA) y presentado en las XLVII Jornadas Uruguayas de Buiatría, llevadas a cabo en junio de 2019, describe de qué se trata este método para determinar con mayor precisión cuánto pasto consumen las vacas.

Los investigadores Delagarde, Caillat y Fortin publicaron en 2017 un artículo donde explicaron en qué consiste este método, en qué fincas se podía aplicar inicialmente, qué herramientas se necesitaban para usarlo y las ventajas que traía para los ganaderos.

En este texto, precisaron que HerbValo es un método de cálculo para medir el pasto en kg de MS/ha/año, que a la fecha estaba adaptada vacas y cabras lecheras, así como vacas de cría. (Lea: Maximizar el bocado y limitar el pastoreo para mejorar eficiencia)

El principio de cálculo es multiplicar en cada ciclo el número de días de pastoreo por la ingesta media del hato, estimada mediante un modelo simplificado del INRA, aptas para el pastoreo teniendo en cuenta las condiciones de pastoreo y la calidad de la hierba.

Según los autores, no es necesaria una medición directa en los prados como medir la altura de la hierba y su uso en fincas permitiría obtener referencias interregionales sobre los rendimientos de pastos y analizar las prácticas que favorecen un buen uso del pasto.

Posteriormente, Delagarde reveló en un documento para las XLVII Jornadas Uruguayas de Buiatría en 2019 que la idea nació de la red nacional de investigadores y asesores RMT Prairies Demain. (Informe: Las fórmulas para calcular la cantidad de materia seca)

Allí indicó que el principio general del método es registrar en cada rotación o ciclo de utilización de pasturas (pastoreo o corte) las informaciones necesarias para calcular fácilmente la pastura utilizada por hectárea (consumida o cortada).

Para un evento de pastoreo, el cálculo se basa en el producto entre el número de días de pastoreo por hectárea (tamaño del rodeo × tiempo de residencia / área de potrero) y la ingesta promedio diaria de pastura (IP, en kg MS/día) de la vaca promedio en el rodeo.

Cálculo del consumo diario de materia seca

El ingeniero agrónomo francés reveló que el consumo de pasto (PI, medido en kg MS/d) de la vaca promedia del rodeo se calcula con la fórmula siguiente:

PI = [{(CC/VL) × eSEV} Σ(CSi × TSi)] × eTA × DN

Donde CC es la capacidad de consumo de la vaca, VL el valor lastre del pasto (en Unidad Lastre/ kg MS), eSEV el efecto de la intensidad del pastoreo, CSi la cantidad ingerida del suplemento Si en kg MS/d, TSi la tasa de substitución entre el pasto y el suplemento Si, eTA el efecto del tiempo de acceso diario (TA, h/d) al pastoreo (eTA = 1 – e (0.235 × TA)), y DN la proporción del consumo diario que afectar al potrero de día (0.6) o de noche (0.4) cuando son diferentes.

La capacidad de consumo se estima a partir del peso vivo (PV, kg) y de la producción de leche potencial (PLpot, kg/vaca/año). (Lea: Con este método usted puede medir el tamaño de la partícula del alimento de su ganado)

CC = 0.963 × [ 13.9 + (PV – 600) × 0.015 + (0.15 × PLpot / 305)]

Para simplificar, el peso vivo puede estimarse a partir de tablas tomando en cuenta la raza y el tamaño del rodeo comparado al tamaño estándar de la raza (pequeño, promedio, grande). La producción de leche potencial se puede estimar con la fórmula siguiente:

PLpot = PLo – CAC + 2500.

Donde PLo es la producción de leche observada (por ejemplo 7300 kg/vaca/año) y CAC el consumo anual de concentrados (por ejemplo 1400 kg/vaca/año).

Uso actual y futuro del método HerbValo

Se han desarrollado varias herramientas prácticas para utilizar el método. La primera es un formulario estandarizado por potrero, diseñado para registrar eventos de pastoreo o corte en cada uso de potrero durante todo el año, a partir de datos fáciles de obtener.

La segunda es un formulario complementario para describir las características generales del rodeo y los potreros, que es completado solo una vez al año. La última es una hoja de Excel para calcular automáticamente el uso de pasturas por evento, potrero, temporada o año, según los datos registrados en los formularios.

Delagarde aseguró que los cálculos parecen robustos en comparación con el modelo de ingesta completa y permiten estudiar la variabilidad de utilización de pasturas, entre potreros, estaciones y entre años.