¿Cómo se utilizan los jabones cálcicos en ganadería?

Los productores cada vez más utilizan estos productos por tratarse de una fuente de grasa sobrepasante, necesaria para suplir los requerimientos de los rumiantes, especialmente cuando hay desbalance. Aprenda en qué consisten y cómo puede conseguirlos.   Dagoberto Carpintero, zootecnista de la Universidad de Cundinamarca y asesor nutricional de ganaderías de leche, reveló que los jabones cálcicos resultan de la reacción de los ácidos grasos de cualquier tipo de aceite de origen vegetal con una fuente de calcio.   “Bajo una reacción térmica, el ácido graso se une a la molécula del calcio. Esa unión fuerte hace que el ácido se modifique químicamente y se convierta en un jabón, tenga una estructura similar”, explicó. (Lea: Manejo de las grasas pasantes en la nutrición bovina)   El experto señaló que esta unión resulta de entender cómo funcionan los enlaces de los ácidos. En primer lugar, los aceites (palma, soya, etc.) tienen diferentes proporciones de ácidos grasos, entre los cuales están mirístico, palmítico, oleico, linoleico o araquidónico, por citar algunos ejemplos.   De estos, hay algunos saturados y otros insaturados. Los primeros se conservan en estado sólido, como la mantequilla, y deben calentarse para volver a su fase líquida, mientras que los insaturados permanecen líquidos, como el aceite de soya o el de maíz.   “La saturación se refiere a la cantidad de carbonos en la cadena carbonada que estén saturados con hidrógeno. En algunos enlaces carbono-carbono, tienen dobles enlaces, esos son los polisaturados”, precisó. (Lea: Uso del propilenglicol como suplemento para el ganado lechero)   En este sentido, un jabón cálcico se forma con aceite virgen o ácido graso de refinería, que luego de someterse al calor, se aplica hidróxido de calcio. Una vez obtenido, sirve como grasa de sobrepaso o inerte en rumen para el ganado.   “Cuando la vaca consume el jabón, pasa derecho por el rumen, por eso se dice bypass o sobrepasante, y llega al intestino que tiene un pH ácido de 4, distinto al del rumen, que tiende a la neutralidad. Por esa acidez, la molécula se disocia, entonces el calcio se desprende del ácido graso y quedan libres para ser absorbidos por el organismo”, indicó.   Entre sus usos, Carpintero recordó que las grasas bypass se pueden emplear cuando la vaca está atrasada en su composición física debido a una deficiencia en su alimentación por cuenta de la escasez de forraje. (Lea: Mejorar proteína en leche no requiere suplementación desmedida)   Sin embargo, se emplea mayormente en el periodo posparto, de los 100 a 150 días en leche. “Se recomienda dar la grasa para que los animales mejoren su desempeño reproductivo, para reducir el intervalo de días abiertos”, puntualizó.