¿Cómo elegir una vaca lechera?

Para el ganadero, Arpidio Escobar, las vacas se leen como los libros, de izquierda a derecha iniciando desde su cola hasta su cabeza. Durante esta observación se analizan todas sus características fenotípicas.

Según él, los aspectos ideales a evaluar en cada vaca deben ser determinados por quién la elige, puesto que cuando se hace una compra de un animal se hace desde el gusto natural de cada persona, de manera subjetiva. En ese sentido recomienda los siguientes puntos claves a evaluar en la selección de una vaca funcional y productiva.

El experto expone que hay 4 grandes subgrupos conformacionales del bovino de leche, en orden de importancia: sistema mamario, patas, compuesto corporal y fortaleza.

La ubre como parte más importante de la vaca de leche, siendo la primera característica de lectura de la vaca y más por la forma en que la se hace de izquierda a derecha, de cola a cabeza. (Lea: Conozca el tiempo de vida útil de sus vacas)

“Cuando nos encontremos con la ubre posterior, idealmente buscamos que sea muy alta, muy cercana a la vulva, y muy ancha ojalá cercana a los 15 centímetros”, sostuvo.

Explicó que si un ganadero encuentra una vaca que tenga esta cualidad inmediatamente tiene que entrar en el radar de vacas especiales, y de vaca candidata a ser elegida.

Posteriormente, siguiendo con la lectura del bovino, el ganadero dijo que se debe proceder a evaluar su inserción delantera, profundidad de la ubre y tamaño de pezones, para finalizar la evaluación de su sistema mamario.

La inserción delantera debe ser muy suave, sin curvaturas marcadas ni protuberancias, pareciendo ser la prolongación del abdomen. El tamaño de los pezones debe ser del tamaño de un dedo pulgar, si el animal logra reunir estas características, definitivamente es una vaca especial.

De acuerdo con Escobar, las buenas ubres hacen las buenas vacas, cuando se empieza la lectura de la hembra y se observa una ubre como se describió anteriormente, ya es una res que debería quedarse en la finca y lo debería hacer por 2 motivos. (Lea: ¿Cómo producir 20 litros de leche por vaca en Colombia?)

“Una buena ubre puede durar muchas lactancias en el hato, y puede producir leche sana y de calidad, con bajos recuentos de células somáticas y sin problemas sanitarios”, anotó.

Escobar sostuvo que el segundo filtro y en orden de lectura deberán ser las patas, las cuales están integradas por pezuñas, perfil lateral y perfil posterior. Este aspecto es el segundo componente más importante y más cuando se eligen vacas en países como Colombia, con terrenos donde los animales tendrán que pastorear día a día y desplazarse largas distancias hasta la sala de ordeño.

Agregó que la cualidad inicial de las patas será la profundidad de la pezuña, que indica la salud podal de las vacas, mientras más profunda más saludable y seguramente la vaca sufrirá menos cojeras.

Vacas con patas con un perfil lateral ideal y con profundidad de pezuña tienen las extremidades ideales para cualquier explotación ganadera.

Recalcó que dentro de cada explotación ganadera lechera, en pastoreo son totalmente necesarias vacas con muy buenos sistemas mamarios y muy buenas patas, adicionalmente vacas que no flaqueen en defectos funcionales claves como fortaleza en el pecho y profundidad corporal siendo estas características fundamentales para la longevidad y la productividad. (Lea: Aspectos a tener en cuenta antes de comprar una vaca de leche)

“Si logramos que nuestras ganaderías sean lo más homogéneas posibles en estas cualidades tendremos con seguridad hatos muy sanos, muy longevos y muy productivos”, concluyó.