Alerta en América Latina por virus equino que afecta a humanos

Un brote de encefalitis equina del oeste (EEE), causada por un virus transmitido por mosquitos, ha generado preocupación en varios países de América Latina, especialmente en Argentina, donde se ha registrado un aumento significativo de casos. Este patógeno, perteneciente al género de los alfavirus, ha resurgido con fuerza, afectando tanto a animales como a seres humanos.

La encefalitis equina del oeste se propaga a humanos a través de la picadura de mosquitos que hayan picado a animales previamente infectados. Hasta ahora, se ha identificado al mosquito Aedes albifasciatus como el vector principal, aunque se sugiere que puede haber otras especies involucradas.

Situación en Argentina: Primera víctima y medidas de contingencia

En Argentina, el Ministerio de Salud de la Nación emitió una alerta el 28 de noviembre para que los centros de salud y hospitales estuvieran preparados para identificar casos sospechosos a tiempo. El brote cobró su primera víctima humana el pasado 31 de diciembre, un hombre de 66 años que realizaba labores rurales en la provincia de Santa Fe.
La segunda víctima se registró el 11 de enero, cuando se confirmó la muerte de una mujer de 74 años en Buenos Aires, marcando la primera víctima mortal en la provincia. La enfermedad presenta síntomas como fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, cansancio y dolores musculares.

El periodo de incubación oscila entre 2 y 10 días, y la mayoría de los casos son asintomáticos o se manifiestan con síntomas leves que se resuelven espontáneamente en 7 a 10 días. La detección del virus en caballos llevó a la activación de la Alerta Epidemiológica en todo el país.

Impacto en Panamá: Primer caso y reforzamiento de vigilancia

En diciembre, se confirmó el primer caso de encefalitis equina en un hombre de 20 años en la provincia de Darién, Panamá. Esta noticia generó preocupación en las autoridades sanitarias de la zona fronteriza selvática con Colombia. Se ha intensificado la vigilancia epidemiológica en el área afectada para detectar posibles casos adicionales y prevenir la propagación del virus.

Situación en Uruguay: Mortalidad en caballos y no hay casos en humanos hasta ahora

Uruguay ha experimentado la muerte de cien caballos con síntomas de encefalomielitis equina y otros 56 con diagnóstico positivo para la enfermedad. El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) del país sudamericano informó que, hasta el momento, no se han registrado casos en humanos.

Colombia: Zonas de riesgo y medidas preventivas

Aunque en Colombia no se han reportado casos recientes de la enfermedad en equinos ni humanos, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) señala zonas de mayor riesgo en altitudes menores a los 1200 metros sobre el nivel del mar. Se insta a tomar medidas preventivas para evitar la propagación del virus en caso de que la enfermedad se presente en el país.