PIB de América Latina caerá un 0,3 % en 2016, según FMI

La economía de América Latina y el Caribe cerrará el año 2016 con un retroceso del 0,3 %, arrastrada por el mal desempeño del gigante sudamericano, Brasil, de acuerdo con las previsiones del Fondo Monetario Internacional, FMI, divulgadas este martes.   Esta previsión para América Latina y el Caribe representa una fuerte rebaja del 1,1 % respecto a las proyecciones del FMI de octubre pasado, cuando señalaba una recuperación del 0,8 %. Para 2017, el FMI espera para la región un crecimiento del 1,6 %.   Según los técnicos del FMI, la economía brasileña terminará el año 2016 con una marcada caída del 3,5 %, después de haber exhibido en 2015 un retroceso del 3,8 %. El gigante sudamericano podrá terminar estable 2017, con crecimiento 0. (Lea: La oferta exportadora del país se quedó en el papel, según la SAC)   De esta forma, al actualizar el FMI los números de su Perspectiva Mundial en relación con los datos divulgados en octubre pasado, Brasil pasó a tener la más severa revisión a la baja entre las economías emergentes y las latinoamericanas, con una reducción de nada menos que 2,5 puntos porcentuales.   En octubre, el FMI había estimado que Brasil terminaría 2016 con una bajada del 1 %, pero los fundamentos empeoraron y la entidad financiera introdujo su drástica revisión a la baja.   Al analizar el caso brasileño, el FMI estimó que la recesión brasileña, "causada por la incertidumbre política en medio de las secuelas" de las investigaciones sobre denuncias de corrupción en la estatal Petrobras, "está demostrando ser más profunda y prolongada de lo esperado".   El economista-jefe del FMI, Maurice Obstfeldt, dijo que sería positivo que el resultado de esta situación fuera "que se apreciara la necesidad de Brasil de mejorar la gobernanza". La corrupción y los problemas políticos, añadió Obstfeld, "han socavado la confianza como lo ha hecho el deterioro continuo de las perspectivas presupuestarias, lo que está minando la confianza y provocando mayor depreciación (del real), mayor inflación", añadió. (Lea: Agro podría crecer entre 1 % y 2 % en 2016, según la SAC)   "Tensiones económicas"   El peso específico de Brasil en ese escenario contribuye a lastrar las expectativas de crecimiento en toda la región, señaló el FMI.   "La proyección actual apunta a que el PIB agregado de América Latina y el Caribe se contraerá también en 2016, aunque a una tasa más baja que en 2015, a pesar del crecimiento positivo en la mayoría de los países de la región. Esto refleja la recesión de Brasil y otros países en dificultades económicas", apuntó el FMI.   En el caso de México, el FMI formuló una previsión de crecimiento del 2,6 % para este año, levemente por encima del 2,5 % calculado para 2015, pero por debajo del 2,8 % que había expresado en octubre (una revisión a la baja de 0,2 puntos porcentuales).   Para 2017, el FMI prevé un crecimiento mexicano del 2,9 %, pero también por debajo del 3,1 % que había pronosticado en octubre.   En su informe, la entidad pronostica una "mejora gradual" en las tasas de crecimiento de los países que "están experimentando tensiones económicas", y mencionó los casos de Brasil, Rusia y algunos estados de Medio Oriente. (Lea: Alza histórica de la inflación también perjudicaría el agro)   Sin embargo, apuntó que "incluso esa recuperación parcial proyectada podría verse frustrada por nuevos 'shocks' económicos o políticos".   Las economías latinoamericanas de perfil exportador de 'commodities' (materias primas o bienes primarios) también podrían sufrir el impacto de la desaceleración en China, país que cerró 2016 con un crecimiento del 6,9 %, el el menor nivel en un cuarto de siglo.   De acuerdo con el FMI, la "desaceleración y el reequilibrio gradual" de la economía China, segunda mayor economía del mundo, es una de las "transiciones críticas" en el escenario actual.   La súbita reducción de las importaciones y las exportaciones chinas pone más presión todavía sobre un mercado mundial de commodities ya deprimido, y con ello afecta directamente a los exportadores de numerosos países, muy en especial a Australia y Brasil.   Gigante en aprietos   Brasil, primera economía de América Latina, lucha desde hace cinco años contra una desaceleración económica que se convirtió en crisis en 2015.   El gigante suramericano entró en recesión en el segundo trimestre, lo que redujo su capacidad de ahorro y lo condujo a bajar cinco veces en el año su meta presupuestaria, que pasó de un superávit de 1,2 % del PIB a un déficit que podría llegar al 2 %, es decir, de unos USD31 mil millones.   La inflación brasileña en 2015 alcanzó el 10,67 %, su nivel más alto desde 2002, muy por encima de la meta del Gobierno del 4,5 %. En 2014, el país ya había terminado con una inflación del 6,41 %. (Lea: Colombia registró una inflación anual de 6,77 % en 2015)   El país está igualmente sacudido por un 'tsunami' de revelaciones sobre un megaescándalo de corrupción en torno a la compañía petrolera estatal Petrobras, que desató una profunda crisis política.   En ese escenario, la presidenta Dilma Rousseff enfrenta la amenaza de un proceso de destitución impulsado por la oposición. En un reciente encuentro con periodistas, Rousseff dijo que el mayor error cometido por su Gobierno fue no percibir la amplitud de la crisis.