"El café es un pilar de desarrollo rural": Bill Clinton

Ayer concluyó el Primer Foro Mundial de productores de Café, el cual contó la participación de 1.200 representantes de esta industria en Asia, África y América Latina, y analistas internacionales entre los que se encontraban Jeffrey Sachs y Bill Clinton.   Organizado por la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, el Foro es un evento de carácter internacional que congrega a representantes de todos los países productores de café.    En esta oportunidad los expertos analizaron la cadena de café desde el cafetal hasta la taza y sus principales desafíos, como son: Sostenibilidad económica del productor, desarrollo rural en el mundo cafetero, adaptación al cambio climático, volatilidad del precio, relevo generacional y corresponsabilidad en la cadena de valor, entre otros.   Clinton   El expresidente estadounidense Bill Clinton participó en el panel "Sostenibilidad Económica y Desarrollo Rural para promover la Estabilidad Global y la Democracia", junto con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.   Clinton hizo ver que cuando una ciudad, como en el caso de Medellín, o un país como Colombia entra en una etapa de posconflicto, esto es detonador de desarrollo. “Es mejor sumar que restar, multiplicar que dividir”, anotó.   El exmandatario sugirió que los caficultores complementen sus ingresos con otros productos agrícolas o actividades. Y en países tan ricos en biodiversidad como Colombia y Brasil, esto puede lograrse con el ecoturismo en zonas cafeteras.   “Necesitamos ver el café como un pilar de una sociedad más estable”, insistió Clinton, señalando que un producto como el café es también un muro de contención a actividades ilícitas como el narcotráfico.   Subrayó la necesidad de que todos los miembros de la cadena del café se hagan corresponsables para volverla sostenible en su conjunto, un planteamiento reiterado en este Foro. Aseguró que la caficultura además de beneficios económicos tiene ventajas sociales, porque al ser una actividad estable detiene los flujos migratorios del campo a la ciudad y aleja la violencia.   Para avanzar de mejor manera en materia de sostenibilidad cafetera, el expresidente Clinton propuso fijar una gran meta para luego descomponerla en metas más pequeñas y realizables.   Santos, por su parte, destacó que la Federación Nacional de Cafeteros (FNC) ha sido muy inteligente no solo en buscar un mejor precio para el productor, sino en llevar desarrollo social mediante la construcción de obras de infraestructura como carreteras, electrificación, escuelas o hospitales. “Por eso el bienestar en las zonas cafeteras es mucho mayor que en el resto de las áreas rurales”, reconoció Santos.   Sumar esfuerzos en favor de la sostenibilidad de la caficultura   En la sesión inaugural del Foro estuvo marcada por un llamado de mandatarios de países cafeteros a sumar esfuerzos en favor de la sostenibilidad de la caficultura, motor de desarrollo y bienestar social sobre todo en las zonas rurales.   El mandatario de Honduras, Juan Orlando Hernández, afirmó que "Lo único que necesitamos es justicia, un mercado justo", y abogó por una organización de países productores para "defender nuestros intereses" y enfrentar los retos enunciados por Santos.   En tanto, el presidente de Costa Rica, Luis Guillermo Solís, llamó a apoyar a los pequeños productores en el pago de deudas acumuladas de sus parcelas, insumos o pérdidas en la producción.    "Si no rentabilizamos esta actividad (...) los jóvenes no van a quererse involucrar", indicó el vicepresidente salvadoreño, Óscar Ortiz, que pidió articular y aunar esfuerzos en toda la cadena cafetera.   Jeffrey Sachs   Según el economista Jeffrey Sachs, director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia (EE.UU.), para combatir los efectos del cambio climático es necesario acompañar los cafetales con otras plantaciones que les provean sombra, movilizar los cultivos a lugares con más acceso a agua y menos calientes, y crear variedades más resistentes.   Además, el experto alertó porque las ganancias para los productores del café han bajado dos tercios desde principios del siglo XX. "Un pequeño aumento al consumidor puede significar el doble (de ingresos) para el cultivador", afirmó durante una conferencia magistral.   Las cifras del café   Según la OIC, en el año cafetero 2016 (octubre 2015 - septiembre 2016) se consumieron en el mundo 151,3 millones de sacos de 60 kilos de café, es decir que por segundo año consecutivo hubo un déficit entre la producción y la demanda de 3,3 millones de sacos. La carencia fue suplida con la sobreproducción de años anteriores.