Al cierre de 2021 el acopio de leche cayó 7 % mientras que el precio del litro fue $1600

De acuerdo con los datos reportados en diciembre, el precio promedio pagado al producto por litro de leche subió $100 en un solo mes y cerró en $1600, con más de $330 pesos de bonificaciones voluntarias. La recolección cayó 7 % con respecto a 2020, y 1,8 % frente a 2019.

La Unidad de Seguimiento de Precios de Leche (USP) del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural informó que entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2021 los agentes compradores adquirieron 3112,5 millones de litros de leche cruda.

Comparado con el 2020, el acopio disminuyó 7 % respecto de los 3347,5 millones de litros obtenidos ese año. De los cuatro trimestres, los últimos tres tuvieron reportes negativos, el segundo y el tercero con -10,65 % y -12,22 %, cada uno. 

Tal y como pronosticamos en CONtexto ganadero, el cuatro trimestre de 2021 tuvo una variación negativa frente al mismo periodo del año anterior: -6,3 %. (Lea: Recolección de leche no repuntó en noviembre, el precio por litro llegó a los $1500)

Solo el primer trimestre tuvo un ligero crecimiento, correspondiente a 1,92 %. En promedio se acopiaron poco más de 259 millones de litros al mes y 8,5 millones de litros al día. En 2020, estos valores fueron de 279 millones y 9,1 millones respectivamente.

Respecto a 2019, el último año de normalidad antes de la pandemia, el acopio solamente disminuyó 1,8 %, cuando se completaron 3170,5 millones. Como dato particular, ese año el acopio bajó 7,2 % respecto al de 2018, que ostenta el récord con el volumen más alto.

Si bien el reporte es similar al de 2019, la compra formal pudo tener un resultado peor, debido a la situación de orden público que se presentó en mayo y se prolongó hasta julio debido al paro nacional, y que afectó en gran medida el transporte de leche en varios departamentos.

Los que tuvieron graves caídas al comparar las cifras de 2020 y 2021 están Putumayo (-36,9 %), Valle del Cauca (-29,1 %), Norte de Santander (-26,2 %), Tolima (-23,4 %), Huila (-23,3 %), Cauca (-22,8 %), Arauca (-22,4 %), Sucre (-11,6 %) y Caquetá (-11,3 %).

También cayó en departamentos como Antioquia (-9,8 %) y Cundinamarca (-6,5 %), se mantuvo casi estable en Boyacá y Nariño, y presentó alzas en Bolívar, Casanare, Córdoba y Santander. (Lea: Recolección de leche registró la caída más grave del año en el 3er trimestre)

El precio del litro subió $100 en un mes, llegó a $1600

A medida que escasea el líquido comienza a subir el precio pagado al productor, reflejando un clásico caso de la ley de oferta y demanda. A lo largo del año, mientras que el acopio se ha visto reducido por cuenta de diversos factores, el precio nominal de la leche ha seguido subiendo.

Sin embargo, este año culminó con el precio más alto jamás registrado, pues el valor promedio pagado en diciembre fue de $1600 con bonificaciones, $100 más respecto al de noviembre. (Lea: El acopio de leche hasta octubre no repuntó pero el precio nominal registró récord)

Las bonificaciones voluntarias también superaron el récord de ese mes de $228 y se ubicaron en $332. Sin estas el precio fue de $1279 por litro. Mientras que en enero se dieron $81 adicionales por cada litro, y en marzo apenas fueron $75, la segunda mitad empezó a registrar más de $100.

En la región 1, los productores obtuvieron en promedio $1625 por cada litro, en tanto que los de la región 2 recibieron $1478, ambos con bonificaciones. Sin estas, los valores fueron $1315 y $1096, respectivamente, lo que significa que se añadieron $310 y $382.

Además de la escasez de leche, este incremento también se puede atribuir a la aplicación del aumento del 7 % al pago de la leche decretado por el Gobierno que comenzó a regir a partir del 1º de octubre de 2021. No obstante, nunca se había pagado tanto por bonificaciones voluntarias.

De acuerdo con los registros de la USP de la última década, el promedio más alto de las bonificaciones eran $152 en mayo de 2012, y solo se volvió a ver un crecimiento de estas bonificaciones hasta febrero de 2016, cuando se pagaron $149 por cada litro.

Sin embargo, los $228 adicionales en noviembre de 2021 y los $332 de diciembre de ese año constituyen la primera vez en la historia que se supera la barrera de los $200 y $300 respectivamente, y solo en dos meses. En los últimos diez años nunca se había pagado un valor similar.

Claro está que al momento de analizar el precio promedio a lo largo de 2021, el reporte indica que hubo un crecimiento de 7,7 % con respecto al valor de 2020, que tuvo comportamiento similar al crecer 7 % frente al año anterior, y de 2019, que subió 7,6 %. 

No obstante, cabe recordar que esto es un precio nominal y no significa que el productor tenga una mejor rentabilidad del negocio, pues los costos de producción han crecido exageradamente en el último año, especialmente por el alza de insumos como fertilizantes y alimentos balanceados.

Esto y el hecho de que el acopio siga a la baja no dejan de ser motivo de precaución y un signo de que el negocio necesita mayor apoyo para no sucumbir ante las altas importaciones de leche en polvo y para adquirir el 50 % de la producción de leche que no ingresa por los canales formales.