'Top ten’ de hongos patógenos más nocivos para las plantas

Gracias a una encuesta realizada entre 495 expertos internacionales, se logró elaborar el listado de los diez hongos patógenos de plantas más peligrosos desde el punto de vista científico y económico. El tizón del arroz encabeza la lista con una amplia diferencia.

Combatir los patógenos, las plagas y bacterias es uno de los grandes retos de la agricultura en el mundo. Por esto, la revista Molecular Plant Pathology acaba de publicar un escalafón con las diez especies de hongos más destacadas por sus peligrosos efectos.

Este listado cuenta además con un breve análisis que 10 de los 495 expertos consultados hicieron sobre cada uno de los elegidos en este escalafón de magra reputación.Uno de los investigadores, el español Antonio Di Pietro, del departamento de genética de la Universidad de Córdoba, en Argentina, se encargó de la reseña de uno de los hongos que ocuparon el segundo lugar.

“La mayoría de los patógenos que se encuentran en la lista atacan los cultivos de cereales –arroz, trigo y maíz–, un resultado casi esperado teniendo en cuenta la gran importancia de estos cultivos en la agricultura mundial”, señaló Di Pietro, en entrevista para la Agencia Española Sinc. (Lea: Presentan nuevo sistema para detectar patógenos en alimentos)

El primero de la lista, con casi el doble de votos que el segundo, es el tizón del arroz (Magnaporthe oryzae). Los expertos han destacado la importancia económica de esta especie, ya que puede afectar de manera devastadora a los cultivos de arroz, que suponen la base alimenticia de la mitad de la población mundial.

Sin embargo, Pietro destaca la presencia en el segundo y el quinto puesto de dos patógenos generalistas como Botrytis cinerea y Fusarium oxysporum, los cuales son de amplio rango y causan daño en más de cien especies de cultivos”, añade el investigador.

El moho gris o podredumbre gris (Botrytis cinerea), en el segundo puesto, tiene impacto en diferentes áreas por ser un patógeno de amplio rango, y es además una de las pocas especies de la lista que puede tener un uso beneficioso, debido a su papel en algunas fases de la producción vinícola.

Hongos, grave amenaza para la agricultura mundial

En la tercera posición se sitúan las especies vinculadas al género Puccinia, que afectan principalmente a los cultivos de trigo, mientras que la cuarta y quinta casilla corresponden a dos especies del género Fusarium (Fusarium graminearum yFusarium oxysporum). La primera de ellas destruye plantaciones de cereales, mientras que la segunda puede afectar a cultivos tan diversos como el tomate, el algodón o el banano.

Otros patógenos de cereales, Blumeria graminis y Mycosphaerella graminicola, ocupan respectivamente el sexto y el séptimo puesto. En el octavo lugar están las especies del género Colletotrichum, que afectan especialmente a cultivos de plantas con importancia económica, como frutas y plantas ornamentales. (Blog: Haga control efectivo de patógenos en cárnicos molidos)

El carbón del maíz o huitlacoche (Ustilago maydis), un hongo comestible típico de México, aparece en el noveno puesto por su interés científico, y no por su impacto económico, ya que no es muy devastador. Esta especie y la que ocupa la décima posición, Melampsora lini, tienen importantes aplicaciones como modelos para estudiar las bases moleculares de la inmunidad de las plantas y los procesos de infección.

Di Pietro resalta que a través de esta lista “los autores pretenden concienciar al público sobre la importancia de los patógenos de plantas, ya que representan una creciente amenaza para la agricultura mundial”.

El listado completo

1 Magnaporthe oryzae (Ataca los cultivos de arroz)

2 Botrytis cinérea (Causa daños en más de 100 tipos de cultivos)

3 Puccinia spp (Afecta a los cultivos de trigo)

4 Fusarium graminearum (Tiene como blanco a los cereales)

5 Fusarium oxysporum (Causa daños en más de 100 tipos de cultivos)

6 Blumeria graminis (Ataca a los cereales)

7 Mycosphaerella graminícola (Ataca a los cereales)

8 Colletotrichum spp (Infecta a las frutas y plantas ornamentales)

9 Ustilago maydis (Afecta al maíz)

10 Melampsora lini (Perjudica a las plantas en general)