Residuos agrícolas, en busca de suplir la demanda energética mundial

Por cuenta de un innovador proyecto que durará tres años, los sectores agrícola, acuícola y de biogás se han unido para producir energías renovables y mejorar la sostenibilidad del campo.

Suplir la demanda energética de los habitantes del planeta se ha convertido en una obsesión para investigadores y expertos en materia de energías renovables. Ahora, un proyecto financiado con recursos de los fondos europeos, llamado BIFFiO, llevará a cabo una función vital por cuanto busca contribuir con el objetivo de cubrir cerca del 30% de la demanda energética del viejo continente con sistemas de energías alternativas a partir del año 2017.

Representantes de los sectores de la acuicultura, la agricultura y el biogás van a colaborar para desarrollar este tipo de energías con la intención de que además se pueda mejorar la sostenibilidad, reducir el volumen de residuos e incrementar el rendimiento operativo. (Lea: Las energías renovables siguen incursionando en la industria agrícola)

En el proyecto participan, además de tres socios dedicados a la investigación y el desarrollo tecnológico (IDT), un plantel plurinacional de PYME y usuarios finales de los sectores de la agricultura, la acuicultura y la bioenergía. Los tres primeros son el Teknologisk Institutt (Noruega), la Universidad de Liverpool (Reino Unido) y aqua consult Ingenieur GmbH (Alemania). La idea recibió de la UE fondos por valor de 1,7 millones de euros y está programado hasta octubre de 2016.

Según expertos de estas organizaciones,, los sectores de la agricultura y la acuicultura se encuentran sometidos a una presión muy elevada por mejorar la sostenibilidad y reducir su impacto medioambiental. Ambos generan un volumen abundante de residuos que, en gran medida, ni se someten a tratamiento ni se aprovechan.

La idea fundamental de este proyecto, que arrancó en noviembre de 2013, es mezclar residuos de fácil obtención procedentes de piscifactorías y estiércol desechado por la agricultura dentro de un reactor con el fin de obtener biogás; este puede a su vez emplearse en atender la demanda de energía renovable en el sector acuícola y suministrar productos fertilizantes a la agricultura.

Asimismo, los artífices de la iniciativa BIFFiO pretenden remediar la situación mediante el desarrollo de un sistema económico y eficiente, en cuanto al aprovechamiento de los recursos, para el manejo de residuos mixtos de la agricultura y su conversión en energía útil. (Lea: Energías renovables impulsarán el "empleo verde" en el mundo)

“Con esto nos dedicaremos en primer lugar a investigar la manera idónea de aprovechar los residuos para obtener energía renovable y también a examinar qué nutrientes pueden recuperarse para otros usos. El objetivo siguiente consiste en reducir el tamaño de las tecnologías más avanzadas hoy por hoy para el tratamiento de residuos a gran escala y adaptarlas a las condiciones de una explotación, con el objetivo de producir de forma económica un recurso energético como es el biogás bien localmente, bien en las cercanías de la explotación”, señalan voceros de la empresa alemana Aqua Consult Ingenieur GmbH.

La iniciativa abordará en los próximos tres años los distintos retos que afrontan hoy en día estos sectores y estudiará formas nuevas de cumplir los requisitos normativos. Se editará una guía de buenas prácticas para el manejo de los residuos mixtos de la acuicultura y la agricultura con vistas a la producción de energía y el aprovechamiento posterior del digestato.

Por último, el proyecto está llamado a influir de forma positiva en las condiciones socioeconómicas locales. Ello se logrará mediante la mejora de las normas higiénicas y medioambientales para la cría de peces en sistemas cerrados y también con una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero y de otros contaminantes generados por el sector agrario. Todo este proceso terminará en octubre de 2016.

Colombia, con recursos para ser sostenible

Jooho Whang, uno de los personajes más importantes en lo concerniente a la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías para la producción de energía le concedió recientemente una entrevista a Semana Sostenible en la cual señala que el caso de Colombia es conocido por tener muchas fuentes naturales, como carbón, pero el uso del carbón puede perjudicar el medio ambiente o la tierra por la emisión de gas CO2; pero existen muchas tecnologías desarrolladas para el uso de carbón en una forma más limpia. (Lea: Energías renovables serán la segunda fuente de electricidad en 2016)

Jooho también dijo en la entrevista que Colombia puede tener muchos recursos en biomasa, ya que está llena de bosques y además posee infinidad de recursos hídricos. Así que, el hacer un uso total de esta clase de recursos puede hacer que el país sea más sostenible.