La leche, una alternativa para combatir hongos

Una investigación adelantada por el equipo de Embrapa en Brasil corroboró hace un par de años la eficacia que tenía el lácteo proveniente de la vaca para usarlo como fungicida. El producto diluido con agua protege de los hongos cultivos como melón, sandía, calabaza, calabacín y pepino.   Evitar el uso de productos químicos para combatir las plagas es una tendencia que cada vez más productores adoptan en el mundo. A eso se le suman las exigencias hechas por los consumidores, quienes buscan alimentos que no tengan rastros de tóxicos, contaminantes y mucho menos hormonas. (Lea: La canela y la pimienta controlan plagas en el agro, según estudio)   Ante ese reto, las alternativas ecológicas son una opción para combatir las dificultades que se presentan en el campo. Es el caso de los remedios caseros, los cuales sirven para enfrentar enemigos de la agricultura como las plagas, los hongos y, en casos más extremos, los caracoles.   En ese sentido, un grupo de investigadores liderados por Wagner Bettiol, de Embrapa en Brasil, comprobó la utilidad que tiene la leche de vaca como fungicida y lograr así erradicar la presencia de hongos en sembradíos de productos como melón, sandía, calabaza, calabacín y pepino.   Hongos como Sphaeroteca fulígena y Erysiphe cochoracearum, son los encargados de producir una serie de manchas blancuzcas en esos cultivos conocidos como cucurbitáceos, su propagación se da gracias al viento. El oidio, como también se conoce a esta enfermedad, hace presencia en zonas con humedades relativas e incluso algunas bajas, ya que tiene resistencia a este tipo de temperaturas. (Lea: Insectos que no dependen del agua protagonizan las plagas del verano)   De acuerdo con el estudio adelantado por Embrapa, se les aplicó una solución diluida de leche con agua que iba desde el 10 al 50 %, a aquellos cultivos afectados.“Se afirma que la leche tuvo unos resultados fungicidas particularmente evidentes. De paso, se constata que más allá de una concentración del 10 %, se da una eficacia igual o superior a la de un fungicida clásico”, advierte la investigación.   Analia Dalvit, quien está al frente de un blog argentino especializado en agricultura también destaca las bondades de la leche como fungicida. De acuerdo al portal, el lácteo de bovino posee cualidades antibacterianas, por lo que al ser aplicada mata las esporas y forma una capa protectora externa en la planta que evita la propagación del hongo.   “Es un muy buen agente preventivo. No por añadir más leche el fungicida mejora su rendimiento. De hecho, el incremento extra de la leche contribuye a la proliferación de otros tipos de hongos por lo que es conveniente respetar la fórmula”, agrega Dalvit. (Lea: Hoy se lanza la app 'Dr. Agro' para reconocer plagas en cultivos)   Según Analia, quien también tiene su huerta agrícola, usó el producto y comprobó su eficiencia. Logró aislar el hongo y no permitió que siguiera ampliando su presencia en otros cultivos. “Solo se necesita constancia en la aplicación, como preventivo y para tratamiento una vez está en el sembradío”, añadió.   Por su parte, Mónica Ávila, química y docente de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional sede Bogotá, aunque confesó no conocer el trabajo que se adelanta con la leche para combatir las plagas, aseguró que en el país está trabajando en combatir los hongos y las plagas con productos naturales.   “Hay muchas investigaciones e incluso productos elaborados con extractos naturales, de origen animal o vegetal. Unos muy comunes como productos con neem y tabaco. Hay otros a base de pimienta que también se suelen usar, incluso hay bibliografía al respecto de especies de la familia piperaceae que sirven para combatir las plagas”, remató. (Lea: Controlar las plagas en los pastos, un tema que no se debe descuidar)   Preparación y aplicación

En un envase se revuelven 330 milímetros de leche descremada y 3 litros de agua. La mezcla se hace con esa variedad del lácteo, ya que evita la formación de olores desagradables sobre la planta. Se aplica por 2 días seguidos y luego cada 10 o 15 días de forma preventiva.