Frente común contra enfermedad de los cítricos

La conformación de un frente común para combatir la enfermedad HLB, que ataca y acaba con los cultivos de cítricos, fue uno de los principales resultados de la Cumbre Citrícola del Oriente Colombiano que se realizó en Bucaramanga y fue organizada por el gobernador de Santander, Didier Tavera Amado.

Ese frente común está integrado por el Instituto Colombiano de Agricultura, ICA; la Gobernación de Santander a través de la Secretaría de Agricultura, la Asociación Hortifrutícola de Colombia, Asohofrucol; la Policía Nacional y los departamentos de Norte de Santander, Cesar, La Guajira y Atlántico, regiones con cultivos de cítricos afectados por la enfermedad HLB. (Lea: Bacteria del HLB que afecta a los cítricos preocupa a los técnicos)

Durante la Cumbre Citrícola se conocieron las experiencias de los departamentos afectados por la HLB, las medidas adoptadas por el ICA y las gestiones realizadas por Asohofrucol para combatir dicha enfermedad, con el fin de definir estrategias y acciones tendientes a erradicar ese problema y evitar su expansión a cultivos de cítricos sanos, como los del departamento de Santander.

HLB, enfermedad catastrófica

Jorge Hernán Palacino Córdoba, director Técnico de Sanidad Vegetal del ICA, explicó que “la HLB es la enfermedad más catastrófica que hay en el mundo para los cultivos de cítricos. Se trata de una bacteria que transmite a los cultivos sanos un insecto vector que se denomina Diaphorina citri, el cual está reportado en Colombia desde 2007 y su distribución es amplia en todo el territorio nacional”.

Por su parte, el secretario de Agricultura de Santander, Javier Sarmiento, afirmó que, “nuestro departamento está libre de la enfermedad HLB, pero sí tenemos presencia del insecto vector, aunque está controlado”, por lo tanto, la tarea del frente común, junto con los productores, gremios agrícolas y las autoridades departamentales y municipales, es desarrollar un trabajo integral para evitar que la HLB llegue a Santander. (Lea: La citricultura de Risaralda libre del HLB de los cítricos)

Algunas de las estrategias y acciones que se tomaron durante la Cumbre Citrícola contra la HLB fueron:

• Erradicar o reducir la población del insecto Diaphorina citri (una especie de chinche) por lo menos al 10%. Hoy, la presencia de ese insecto en los cultivos de Santander es de cerca del 40 %.

• Reforzar los puestos de control para evitar que al departamento ingrese material vegetal infectado. (Lea: Listo Plan de Acción para continuar la erradicación del HLB de los cítricos)

El ICA, la Policía Nacional y la Secretaría de Agricultura definirán el sitio del departamento donde se instalarán un nuevo punto de control de material vegetal y una valla informativa que visibilice la estrategia del Gobierno Nacional para el control de esta enfermedad.

• Fortalecer las buenas prácticas agrícolas y hacer acompañamiento a los agricultores santandereanos en los cultivos de cítricos.

• Establecer una mesa local de trabajo para consolidar las acciones contra la HLB y garantizar su difusión a todos los cultivadores de cítricos. (Lea: Integrada alianza para la recuperación de los cultivos de limón afectados por HBL)

-Monitoreo constante y control del insecto vector.

En Santander hay presencia del insecto vector

Santander es el mayor productor de cítricos en Colombia, con aproximadamente 316 mil toneladas en el 2018, muy superior a la producción de Antioquia con 160 mil toneladas, al Quindío con 142 mil y al Valle del Cauca con 140 mil toneladas. (Lea: ICA y Gobernación del Atlántico buscan salida para frenar plaga de los cítricos)

Estas cifras muestran la importancia de este cultivo para los santandereanos, y sobre todo que está en manos de pequeños y medianos productores, que dependen directamente de los cultivos de la lima ácida Taití, limón común, naranja y mandarina, dijo Álvaro Ernesto Palacio Peláez.

Entre tanto, Jorge Hernán Palacino Córdoba, expresó que “el llamado de atención en la Cumbre es que todas las asociaciones, las federaciones, los gremios y las fuerzas agrícolas de Santander se unan en un frente común para mantener una baja prevalencia del insecto vector”.

Trabajo con proyección nacional

Daniela López Ibarra, secretaria de Desarrollo Económico de La Guajira, expresó que, “nosotros hemos trabajado con el secretario de Agricultura de Santander para adoptar medidas que solucionen la problemática de la HLB en ambas regiones y en resto del país, y de la mano con instituciones como el ICA, estoy segura que podemos erradicar esta enfermedad”. (Lea: Detectan nueva bacteria del HLB que afecta a los cítricos)

Gary Rodríguez, delegado de la secretaría de Agricultura del Cesar, señaló que, “la Cumbre Citrícola abrió puertas frente al Gobierno Nacional y muestra su preocupación por la presencia de la bacteria en los cultivos de cítricos y el daño que causa. Por eso, la principal conclusión de la Cumbre es trabajar de manera mancomunada entre todos, para evitar que esta enfermedad genere la eliminación de los cultivos de cítricos”.