En la costa, el cultivo de algodón es desplazado por el maíz

Según registros de Conalgodón, en 1977 se dio la mayor producción de la mota en el país, con 160 mil 287 toneladas, de estas 107 mil 629 fueron en la Costa. Este año la cifra descendió hasta las 23 mil 700 toneladas a nivel nacional de las que la Costa tuvo 13 mil 600 toneladas.   “Se dice que en Córdoba se sembraron aproximadamente 7.000 hectáreas de algodón, si se tienen en cuenta la venta de semillas. Ya sembrar a estas alturas es ponerse en riesgo. Eso quiere decir que finalmente se está dando el traslado de la siembra de un producto a otro, en este caso de la mota al maíz. Si antes se sembraban 22 mil hectáreas tecnificadas de algodón en el primer semestre y se bajan a 8.000, es posible que hayan 30 mil en maíz”, afirmó Álvaro Pineda, gerente de Coagrince Ltda., en dialogo con CONtexto ganadero.   El pasado mes de septiembre el vocero dijo que los agricultores de la región tenían previsto llevar a cabo el cambio de la producción de algodón por maíz, dado que no sentían tener garantías por parte del Gobierno nacional para fomentar el cultivo de la mota.   “La gente tiene miedo de que el ministro Iragorri Valencia salga en cualquier momento. En el Gobierno Santos se ha cambiado 4 veces a la cabeza de esa cartera y se corre el riesgo de que el que llegue no le sostenga a los algodoneros el precio mínimo, entonces la gente está optando por sembrar maíz”, aseguró el dirigente gremial. (Lea: Córdoba busca una solución ante la crisis de la agricultura)   Hoy, aquellos productores que sembraron algodón se encuentran en la etapa de fertilizar el cultivo. “Este es un rubro importante dentro de la producción y afecta en gran medida a los costos de producción, porque ocupan casi el 30 %, no más el bulto de 50 kilos de urea tiene un costo de $62 mil”, aseguró Pineda.   El Fenómeno de El Niño no ha tenido efecto   De acuerdo con el vocero gremial y con David Hernández, algodonero de Codazzi, Cesar, la sequía no afecta los cultivos de la mota, aunque sí anuncian que son necesarias herramientas que permitan controlar la cantidad de agua que se usa.   “Ya llueve con total normalidad; sin embargo, hay que hacer un estudio en el cual se establezca cuáles son las regiones en donde es viable la producción del algodón, el maíz o el arroz. Luego, habría que ver cómo se reducen los costos de producción. Después, ver cómo se hace una reposición de la maquinaria que está obsoleta y eso afecta los costos de producción. Por último, ver cómo podemos establecer sistemas de riego, en eso trabajamos con el Incoder para adecuar los terrenos, pero también son necesarios espacios para drenar el agua, una vez hayan lluvias fuertes. Queremos prepararnos, pero todo ello cuesta y lleva tiempo”, dijo Hernández.   Cifras sobre la producción de algodón   Las cifras de la Confederación Colombiana de Algodón, Conalgodón, indican que en 1951, año en el que se registró por primera vez la producción de la mota, en el país se generaron en 42 mil hectáreas un total de 10 mil 363 toneladas, de las cuales 7.898 eran de la Costa (30 mil 600 hectáreas) y 2.465 en el interior (11 mil 400 hectáreas). (Lea: Algodoneros aseguran que área de siembra se redujo por el mal clima)   Posteriormente, en 1977 se registró la mayor producción de algodón en el país con 160 mil 287 toneladas cosechadas en 398 mil 019 hectáreas, de las cuales 107 mil 629 toneladas pertenecieron a la Costa (283 mil 015 hectáreas) y 52 mil 658 toneladas del interior del país (115 mil 004 hectáreas).   Luego, en 2014 la producción de la fibra en el país fue de 30 mil 710 toneladas, extraídas de 31 mil 946 hectáreas. De ese total, en la Costa se destinaron 20 mil 100 hectáreas para producir 17 mil 525 toneladas, mientras que en el interior del país se usaron 11 mil 846 hectáreas para producir 13 mil 185 toneladas. (Consulte todas las cifras aquí)   Para este año, según las cifras de Conalgodón al corte de agosto de 2015, en las zonas productivas del país se destinaron 29 mil 130 hectáreas para producir 23 mil 700 toneladas de la fibra. De ese total, en la Costa se usaron 19 mil 500 hectáreas, para cosechar 13 mil 600 toneladas y en el interior fueron necesarias 9.630 hectáreas, para obtener 10 mil 100 toneladas. (Lea: Algodoneros temen desaparecer si no reciben ayuda del Gobierno)