Colombia quiere exportar aceite de aguacate

La comercialización de aceite de aguacate en mercados exteriores puede ser más rentable que vender solo la fruta. Para tal fin se debe proyectar la integridad gremial y contar con ayuda presupuestal del Gobierno nacional.

Algunos expertos en producción de aguacate aseguraron que la fruta cultivada en tierras nacionales se puede exportar, pero tiene al frente competidores fuertes como países del norte de Europa, Nueva Zelanda, Chile, Estados Unidos, Australia y Japón, donde 29 empresas producen y comercializan el producto.

Colombia podría exportar aguacate ante las 7 variedades, más los criollos o nativos que crecen en todas las regiones de Colombia,  de acuerdo a diversas temperaturas que están desde el nivel del mar hasta los 2.700 metros de altura. (Lea: Productores y exportadores de aguacate 'hass' conforman comité)

Sin embargo, la exportación de la fruta requiere tener cultivos industrializados y mano de obra calificada. Y aunque extraer el aceite del aguacate demanda inversiones altas, hay mercados interesados en obtenerlo por su alto contenido de omega 3, 6 y 9, con perfiles ácidos, grasos, de sabor y color únicos; igualmente porque se utiliza en productos cosméticos por su rápida absorción en la piel, al contener antioxidantes naturales de vitamina E.

Según Juan Carlos Ruiz, director ejecutivo de Corpoaguacate, Colombia tiene gran variedad de la fruta con preferencia en el 'hass' por su sabor y texturas, mientras otros no son tan apetecidos en mercados extranjeros porque tienen hueso (pepa) muy grande y poca pulpa, maduran lentamente o su cáscara es muy gruesa o muy delgada.(Lea:41 toneladas de aguacate llegan al mercado holandés)

Ante eso, Ruiz propone al Gobierno nacional que se generen recursos para la exportación del aceite y se evite su importación, como se hace en la actualidad: “En todo Colombia se produce el aguacate, pero hay unos que no son tan ricos. Más bien se podría pensar en extraer su aceite y venderlo”.

Daniel Humberto Gómez, gerente general de la compañía de la cadena agroindustrial del aguacate, Terravocado, consideró que la fruta si demanda exportación, pero reconoció que es más tangible pensar en comercializar el aceite.

“Con respecto al aceite de aguacate, es mucho más fácil la negociación de exportación comparado con fruta fresca, y no existen barreras complicadas para esto”, añadió el Gerente general de Terravocado.

Las investigaciones hechas por la compañía Terravocado muestran que de aguacates ‘hass’, Lorena, Choquette y Santana se puede extraer un 10% de aceite virgen. En otras variedades el rendimiento no pasa del 4%. Se necesitan 100 aguacates ‘Hass’ para obtener un litro de aceite. (Lea: Colombia se propuso exportar aguacate 'hass' a EEUU en 2014) 

Plagas a tener en cuenta

La ‘fruta del corazón’, como se conoce al aguacate por contener 12 de las 13 vitaminas, entre las que están la E, C, B3 y B7, también padece de plagas y enfermedades en la región de Antioquia y el Eje Cafetero.

Se conocen como la ‘chiza o ‘cucarrón’, la phitophtora cinamomi, el monallonium velezangeli y el verticllum, las cuales dañan el producto alimenticio. (Lea: Víctimas de la violencia vivirán de la producción de cacao y aguacate)

“Como el aguacate en Colombia se ha estudiado muy poco, tampoco se han evaluado mucho las plagas, no obstante ya empiezan a investigarse con el apoyo de Corpoica y de algunos gobiernos de Colombia como el de Antioquia. Hay entidades privadas que también lo hacen con el apoyo de Colciencias”, explicó Ruiz.

Unidad gremial

El valor de $1.300 del aguacate no genera pérdidas a recolectores pequeños como los que se ubican en el Carmen de Bolívar, pero si en cultivos industrializados, por los costos que la empresa debe asumir para comercializar la fruta en el país.

Por eso Ruiz señaló que es relevante la integridad de los productores de aguacate que podrían producir una fruta de mejor calidad para el país y  a su vez trabajarían por la extracción del aceite de exportación.

“Si el productor comercializa solo, pierde el rumbo. Por eso es importarte el fortalecimiento gremial (...) Pensar en extraer el aceite es muy posible si se trabaja en conjunto”, recalcó el director ejecutivo de Corpoaguacate.