Consejos para reducir selectividad del ganado en el consumo

Trevor DeVries, profesor de la Universidad de Guelph (Canadá), ofreció recomendaciones para reducir el comportamiento selectivo del ganado al alimentarse. Estos son sus consejos.

Durante la conferencia ONE de Alltech de 2020, Trevor DeVries, profesor de la Universidad de Guelph (Canadá) y especialista a nivel internacional en el estudio de la eficiencia de la ración en vacuno de leche, ofreció su intervención “Consistent Diet, Content Cows”.

En ella explicó que una ración consistente en su formulación y elaboración es esencial para que las vacas alcancen los objetivos de producción de leche esperados. (Lea: ¿Cuál debe ser el orden para adicionar ingredientes en dietas de feedlot?)

La idea central que quiso transmitir, replicada en Campo Galego, es que “no es sólo importante el alimento que le damos a las vacas, sino como las vacas comen la ración”. El experto ofreció algunos consejos para reducir el comportamiento selectivo de las vacas en la alimentación.

Recomendaciones para reducir el comportamiento de selección

1. Las dietas deberían ser diseñadas para reducir el comportamiento de selección. Para eso, debemos aprender a gestionar la cantidad de forraje que incluimos en la ración, el tipo de forrajes, el tamaño de las partículas y el porcentaje de humedad.

La recomendación es maximizar el porcentaje de forraje en la ración; si el forraje está más húmedo habrá menos selección, y viceversa; picar el forraje lo máximo posible y añadir agua u otros líquidos para compactar más la ración y reducir la selección.

1. La ración debe estar bien mezclada y estar disponible para los animales de forma consistente: Cuantas más veces se arrime la comida y cuanta más frecuencia se reparta el suministro de la ración menor será el comportamiento de selección por parte de las vacas.

Además, a mayor frecuencia de suministro de la ración, mayor será también el número de veces que las vacas se acercan al pesebre. «Y eso repercute en mayor estabilidad ruminal, digestión más eficiente, más salud ruminal y, por supuesto, en un consumo de la ración más consistente», destacó el profesor.

1. Arrimar la comida con más frecuencia: No olo pondremos de nuevo la comida a disposición del ganado, sino que la estaremos mezclando y ayudando también a la consistencia de su alimentación. (Lea: ¿Qué decisiones toman los bovinos antes de consumir un forraje?)

2. Garantizar que haya suficiente espacio por vaca en el comedero. Cuando no hay espacio bastante y las vacas tienen que competir por el comedero eso crea insconsistencia en el comportamiento de alimentación pues comerán más rápido, menos veces al día y durante más tiempo cada vez, lo que conleva problemas ruminales y una ineficiencia alimentaria.

A este respecto, Trevor DeVries recomienda que “como mínimo debe haber 46 centímetros de comedero por vaca, siendo lo ideal 60 centímetros”. (Lea: ¿Por qué el consumo residual de alimento es importante en la elección de toros para carne?)