Líquido de cáscara de marañón, el secreto japonés para producir menos metano en bovinos

La industria ganadera ha sido objeto de acusaciones debido a su impacto ambiental, especialmente en lo que respecta a las emisiones de gases de efecto invernadero. Entre estos, el metano ocupa un lugar central debido a su alto potencial de calentamiento global. (Lea en CONtexto ganadero: Entendiendo los factores que influyen en las emisiones de metano en ganadería lechera)

Basado en esta problemática, la Japan Cattle Industry Cooperativa (JCIC) ha implementado estrategias innovadoras para reducir las emisiones de metano en la producción de carne de res, con un enfoque basado en la investigación científica.

Una de las estrategias más prometedoras para reducir las emisiones de metano en el ganado es el uso del líquido de cáscara de marañón, también conocido como anacardo (CNSL, por sus siglas en inglés) como aditivo en la alimentación bovina.

El CNSL se obtiene al moler y prensar las cáscaras de marañón. Tradicionalmente, este extracto ha sido utilizado por sus propiedad antibacterianas y como material de revestimiento.

El interés en este líquido como un posible reductor de metano surgió cuando un investigador de Idemitsu Kosan, una compañía petrolera japonesa descubrió un estudio belga de 1971 que demostraba que el ácido de marañón aumentaba la producción de ácido propiónico en el fluido ruminal de las vacas.

Con base a este hallazgo, Idemitsu Kosan, en colaboración con el profesor Yasuo Kobayashi de la Universidad de Hokkaido, inició una investigación para evaluar el impacto del CNSL en la reducción de metano.

Los experimentos fueron llevados a cabo en la National Agriculture and Food Research Organization (NARO), utilizando una cámara respiratoria de medición de gases, diseñada para cuantificar las emisiones de metano en condiciones controladas.

El estudio duró dos meses y consistió en dos fases:

1. Fase de control en la que los bovinos fueron alimentados con su dieta regular sin CNSL durante tres semanas.

2. Fase experimental en la que se introdujo el CNSL en la alimentación durante tres semanas y se midieron las emisiones de metano.

Los resultados fueron notables debido a que los bovinos alimentados con CNSL redujeron sus emisiones de metano en un 20-40%, con una reducción promedio del 30%. A medida que el impacto ambiental de la ganadería se ha convertido en un tema debate en Japón, JCIC decide evaluar la efectividad del líquido en el ganado de carne, específicamente en wagyu japonés.

Debido a los altos costos y complejidad de las mediciones en cámaras respiratorias, JCIC optó por otra tecnología desarrollada con la Universidad de Agricultura de Tokio.

El estudio se realizó en 90 bovinos wagyu japones, con aproximadamente 11 meses de edad y castrados, divididos en tres grupos:

• Grupo control (0g de CNSL).
• Grupo de 100 g de CNSL diarios.
• Grupo de 200 g de CNSL diarios.

Los resultados mostraron que el grupo alimentado con 100 g diarios de CNSL redujo emisiones de metano en un máximo del 15.3%. Y el grupo que recibió 200 g diarios de CNSL alcanzó una reducción del 31.4%.

Finalmente, estos hallazgos confirmaron la efectividad del líquido de cáscara de marañón en la reducción de emisiones de metano en ganadero de carne. (Lea en CONtexto ganadero: Vacas holstein más pequeñas producen menos metano: investigación)