Ganado de cara blanca más resistente con avances genéticos

Los bovinos de cara blanca, como hereford y simmental, han tenido una preferencia popular entre los ganaderos debido a su adaptabilidad y productividad. Sin embargo, estas razas se han enfrentado a un reto gigante en razón a la la falta de pigmentación en la cara, lo que puede predisponer a los animales a problemas de salud ocular, como queratoconjuntivitis y melanoma. (Lea en CONtexto ganadero: Piense dos veces si quiere tener un ganado de cara blanca en su finca de zonas tropicales)

La falta de coloración en la cara del ganado de razas como hereford y simmental incrementa la susceptibilidad a diversas afecciones como la queratoconjuntivitis, que es una inflamación de la córnea y la conjuntiva de los bovinos que tienen mayor sensibilidad a la radiación ultravioleta.

Esta exposición prolongada a la luz solar en áreas sin pigmentación puede favorecer el desarrollo de tumores cutáneos como los melanomas.

Es por esta razón que en los últimos años los ganaderos y especialistas en mejoramiento genético han trabajado para abordar estas vulnerabilidades, como lo menciona Miguel Sánchez Flores, médico veterinario.

De acuerdo con este profesional, los ganaderos y expertos han priorizado la selección de sementales con pigmentación en los ojos y, en especial, en los párpados. Aunque la pigmentación completa es la ideal, incluso una coloración parcial proporciona mayor protección contra la radiación ultravioleta, reduciendo la incidencia de la queratoconjuntivitis.

Estos programas de cruzamiento han permitido introducir genes de pigmentación en las áreas sensibles sin comprometer otras características deseables, como la productividad y adaptabilidad, lo cual ha generado animales más resistentes a los problemas de salud ocular.

Aunque la selección genética ha sido clave para el avance de estas razas, también existen prácticas de manejo que están enfocadas en este mismo objetivo, proteger a los animales de los problemas oculares. Una de las prácticas más recomendadas es proveer acceso a sombra y evitar exposiciones prolongadas al sol. Además, El profesional expone que existen protectores solares específicos para ganado bovino.

Sánchez Flores afirma que si se presenta despigmentación en la cara de los bovinos, hay que inspeccionar los ojos y empezar a aplicar tratamiento para que se reduzca la incidencia de los melanomas y queratoconjuntivitis.

Es fundamental que los ganaderos derriben el mito de evitar el uso del ganado de cara blanca, ya que la ciencia ha avanzado y al día de hoy se tiene mejor genética y prácticas más sostenibles. Además, la selección siempre ha sido un aliado para los ganaderos que le apuesten a trabajar con razas como la hereford o simmental. (Lea en CONtexto ganadero: Aprenda sobre los colores del pelaje de bovinos y de qué depende esta cualidad)