Así van los avances para prevenir enfermedades respiratorias bovinas

La BRD, por sus siglas en inglés, es una de las afecciones más costosas que afecta Estados Unidos. A pesar de décadas de investigación y tratamientos, esta enfermedad sigue siendo una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en los corrales de engorde, como se explica en el portal Agdaily. (Lea en CONtexto ganadero: La revolución de los probióticos en la ganadería: Mejora la salud y el rendimiento animal)

Según la doctora Samantha Howe, investigadora postdoctoral del Arkansas Agricultural Experiment Station en el departamento de ciencias animales, este problema persiste con tasas alarmantes de incidencia desde hace 45 años.

Howe explica que la enfermedad respiratoria bovina es responsable de entre el 70 y el 80% de las enfermedades en los corrales de engorde y de entre el 40 y 50% de las muertes. A pesar de los avances científicos, estas cifras no han mostrado una disminución significativa en décadas, lo que resalta la necesidad urgente de encontrar nuevas soluciones para abordar este problema de salud animal.

El proyecto de investigación liderado por Howe busca desarrollar probióticos derivados de ganado sano para prevenir la enfermedad respiratoria bovina. Este enfoque innovador se centra en explorar las defensas microbianas naturales del ganado para crear tratamientos más efectivos y sostenibles.

Según Howe, “al investigar las defensas microbianas naturales del ganado, este estudio pretende ofrecer soluciones efectivas a problemas persistentes en la salud animal”. La implementación de este tipo de probióticos no solo incrementaría la salud y productividad del ganado, sino que también fortalecería la sostenibilidad y rentabilidad de las operaciones ganaderas.

El desarrollo de probióticos microbiológicos también busca reducir la resistencia a los antimicrobianos, un problema creciente en la lucha contra los patógenos como mannheimia haemolytica.

Mannheimia haemolytica es un agente clave en el desarrollo de la enfermedad respiratoria bovina Este patógeno causa infecciones severas en los pulmones, acompañadas de fiebre, síntomas respiratorios y pérdida de apetito en el ganado, lo que afecta su capacidad para ganar peso de forma adecuada.

Los probióticos son bacterias beneficiosas que ayudan a mantener el equilibrio microbiano en el organismo. De acuerdo con Howe, los sistemas respiratorios de terneros sanos contienen bacterias diferentes a las de aquellos que padecen la enfermedad. Entre estas bacterias se encuentran las de género corynebacterium, que podrían proteger al ganado de patógenos como mannheimia haemolytica.

Los estudios preliminares del equipo de Howe han demostrado que ciertas cepas corynebacterium de pueden inhibir el crecimiento de mannheimia haemolytica en condiciones de laboratorio. Este efecto protector parece estar relacionado con metabolitos secundarios producidos por las bacterias, compuestos que influyen en el crecimiento de otros microorganismos.

El objetivo de la investigación es comprender cómo estos metabolitos funcionan, determinar si las cepas de corynebacterium pueden colonizar el tracto respiratorio del ganado y evaluar su capacidad para prevenir infecciones bacterianas. (Lea en CONtexto ganadero: Cuáles son las oportunidades de los probióticos en los bovinos)