Productores en Valle del Cauca denuncian abandono del Estado

Los miembros de la Asociación de Productores de Leche del municipio de Sevilla, Asoproleche, conformaron una empresa acopiadora sin ninguna ayuda del Gobierno. Hoy la reclaman porque están atravesando una difícil situación económica.   Hace 13 años, 5 productores de Sevilla decidieron comprar un tanque frío ante la negativa del gobierno departamental y municipal para apoyarlos. Así han podido contribuir a que 60 ganaderos tengan la oportunidad de vender su leche a un mejor precio.   “Somos un centro de acopio que recogemos el lácteo de pequeños lecheros. Hacemos unas rutas por las veredas de Sevilla. Aquí se guarda en el tanque frío y se manda para Alquería”, contó Gloria Castañeda, gerente de Asoproleche. (Lea: Indiferencia del Estado ante importante petición de ganaderos del Valle)   La asociación comenzó con varios socios hasta que al final quedaron 5 miembros. Como el negocio lo iniciaron solos, sin ninguna ayuda, los productores se vieron obligados a adquirir equipos que incluso para la época ya eran un poco viejos.   Luego de más de una década de trabajar por el sector y de beneficiar a 60 campesinos, los asociados en cabeza de Castañeda han presentado proyectos y solicitado créditos para comprar un nuevo tanque y mejorar la planta. No obstante, todos sus reclamos llegan a oídos sordos.                 “Éramos 75 pero la gente empezó a salirse porque no había capital y no recibimos apoyo ni de la Alcaldía ni la Gobernación ni nadie. (…) En este momento quedamos 5, los que creamos la empresa como tal”, declaró.   Cuando han hablado con funcionarios de la Alcaldía o la Gobernación, estos les dicen que los proyectos que presentan nunca serán aprobados por el reducido número de asociados. Castañeda comprende que tienen que ampliar la participación de otros ganaderos, pero teme que pesar de esto, el Estado no les apruebe ninguna ayuda, como ocurre con otros gremios.   “Nosotros estamos dispuestos a aumentar el número de asociados siempre y cuando el Gobierno nos reconozca lo que hicimos solos, porque entonces nuestro esfuerzo y el dinero que invertimos, ¿quién nos lo va a reconocer?”, cuestionó. (Lea: Apoyo del Gobierno por El Niño ha sido escaso: Cámara Gremial de la Leche)   El problema de la competencia   La gerente explicó que la mayoría de productores están alejados de cascos urbanos, por lo cual la planta se ha convertido en una alternativa para estos pequeños y medianos ganaderos que quieren vender su leche a la industria.   Sin embargo, en los últimos años han visto cómo el negocio ha venido decreciendo porque cada vez más productores están cambiando el negocio de la leche por el de otros cultivos como el plátano y la caña.   Además, tienen que competir con los “cruderos”, compradores informales que emplean la leche para elaborar queso. Ellos pueden ofrecer un mejor precio a los ganaderos porque no exigen calidad en el producto.   La falta de atención en vías terciarias   Otro tema que desvela a los productores de Sevilla es el mal estado de las carreteras que conducen a las fincas, pues cuando llueve se empantanan y esto dificulta el acopio del lácteo. (Lea: Delicadas acusaciones del MinAgricultura contra industria láctea)   “Como son vías secundarias y terciarias, están en mal estado y tienen muchos huecos. Cuando hay invierno siempre se encharcan y se tapan las cunetas. En el tiempo de verano no se arregló y hoy con las lluvias vuelve el caos”, lamentó Castañeda.   Como ya lo explicó, los predios están muy alejados. Sumado al problema de las vías, esto hace que el camión se demore más en recoger y llevar el producto hasta la planta, lo que conlleva a que en ocasiones la leche se dañe y se vuelva ácida. A veces llegan hasta 15 canecas de leche que debe ser desechada, pues ya no es apta para el consumo.   Sin embargo, la dirigente de la empresa sabe que el deber de recoger la leche es un compromiso ineludible y que continuará su labor a pesar de la indiferencia de las autoridades nacionales y departamentales. (Lea: Producción láctea ha caído entre un 30 y 50 % en Valle del Cauca)   “Nosotros hemos hablado con la Alcaldía pero nos dicen que aquí no hay maquinaria. No hemos tenido apoyo en ningún sentido”, remató.