Bajo la dirección del profesor asistente James Markworth del departamento de ciencias animales, este proyecto ha sido financiado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), lo que refleja su importancia y relevancia en el ámbito de la nutrición y la salud pública.

El rol de los ácidos grasos

Los ácidos grasos omega-3 y omega-6 son tipos de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga que tienen funciones esenciales en el organismo. Mientras que los omega-3 han sido objeto de numerosas investigaciones que destacan sus beneficios para la salud cardiovascular y cerebral, los omega-6 han recibido menos atención a pesar de su potencial impacto positivo en la salud. Según Markworth, "es importante obtener estos ácidos grasos poliinsaturados a través de una dieta nutritiva", lo que subraya la necesidad de una alimentación equilibrada que incluya una variedad de fuentes de nutrientes.

Omega-6 en productos de origen animal

El ácido araquidónico, que es una forma de grasa omega-6 de cadena larga, se encuentra principalmente en productos de origen animal, tales como carne, aves y huevos. “No se pueden obtener estos nutrientes de fuentes vegetales ni del pescado”, explica Markworth. Esta característica distintiva sugiere que algunas de las fuentes más ricas en omega-6 podrían ser pasadas por alto en las recomendaciones dietéticas, especialmente en un momento en que hay una tendencia creciente hacia dietas vegetarianas y veganas.

Posibles beneficios para la salud

El potencial de estos ácidos grasos en la promoción de la salud es significativo. Markworth sugiere que el ácido araquidónico puede ofrecer beneficios similares a los que se han documentado con el aceite de pescado, que es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para mejorar la salud cardiovascular. Esta nueva investigación se propone explorar cómo la ingestión de estos lípidos puede influir en la salud metabólica, el control del peso y la prevención de enfermedades crónicas como la diabetes.

Interacción con la microbiota intestinal

Un tema fascinante que abordará esta investigación es la interacción de los ácidos grasos omega-6 con la microbiota intestinal. Markworth comentó que "la respuesta sistémica del cuerpo podría depender de los microbios residentes en el tracto gastrointestinal". Esto implica que, además de los beneficios directos de los ácidos grasos en el organismo, la forma en que estos lípidos son procesados por el microbioma intestinal puede ser crucial para maximizar sus efectos saludables. Esta área de estudio abre un nuevo horizonte en la comprensión de la relación entre la dieta y la salud.

Músculo esquelético y salud metabólica

Además de la relevancia de los ácidos grasos en la dieta, el profesor Markworth destaca la importancia del músculo esquelético en la regulación de la salud metabólica. Se ha demostrado que el músculo esquelético tiene un papel clave en la homeostasis de la glucosa y en la prevención de la obesidad y la diabetes. Por lo tanto, entender cómo los ácidos grasos omega-6 influyen en el desarrollo y la función del musculo esquelético podría proporcionar información valiosa para diseñar estrategias preventivas y terapéuticas.

Fuente: Purdue University