Desarrollan vacuna vegetal que hace más resistentes a los cultivos

Este desarrollo, creado con biotecnología de punta por investigadores de la Universidad Nacional de Tucumán, UNT en Argentina, tiene el propósito de estimular los anticuerpos en las plantas.

Proteger las plantaciones, pastos y animales de las plagas, infecciones e incluso de los efectos del cambio climático es uno de los grandes desafíos de la tecnología en el siglo XXI.  Por esto, la UNT, el Conicet y la Estación Experimental Obispo Colombres firmaron un convenio para desarrollar un bioproducto que refuerza los anticuerpos de las plantaciones y es amigable con el medio ambiente.

Con respecto a los alcances y perspectivas del trabajo presentado, Atilio Castagnaro, coordinador del equipo de investigación y profesor de la UNT, le dijo al portal de noticias Ganadería México que: “el producto actúa como una vacuna vegetal, fue creado a partir de una proteína aislada de un hongo patógeno de plantas que sirve para proteger los cultivos de las plagas y al mismo tiempo no genera daños en los cultivos ni en el ambiente”. (Lea. Agricultores podrán monitorear cultivos forestales con GPS)

De acuerdo con los investigadores, las pruebas se realizaron aplicando la proteína (o principio activo) extraída del hongo en cultivos como la frutilla y de ese modo, se desencadenó una respuesta de defensa en la planta que conduce a que la misma no se enferme o lo haga de una manera que no afecte la calidad y el rendimiento del cultivo.

"Este nuevo tipo de productos, que permite un manejo sostenible de plagas, malezas y enfermedades en la agricultura, tienen un mercado creciente en el plano nacional e internacional”, señaló Castagnaro, de la UNT.

Biagro, un laboratorio ubicado en Paysandú, adquirió la patente de este invento y se encargará de dar una mano para la producción en serie. “Siempre estamos hablando de proyectos que son para el área sustentable, pensando en bioproductos a partir del desarrollo de microorganismos y por eso queremos extender estos beneficios a los productores de todo el continente y del mundo”, dijeron voceros de este laboratorio en un comunicado de prensa.

A su vez, la vicerrectora de la Universidad de Tucumán, Alicia Bardón, se mostró orgullosa por el papel realizado por los investigadores del centro educativo y sostuvo que ese tipo de uniones son cruciales para el desarrollo y el crecimiento de la ciencia y el agro. “Este acuerdo es el punto inicial para la elaboración a gran escala de un producto que logrará una resistencia a ciertos microorganismos patógenos que atacan a las plantas”. (Lea: Analizan técnicas para proteger cultivos ante cambio climático)

Finalmente, Nadia Chalfoun, estudiante que presentó el desarrollo del bio producto como tesis final para su doctorado en Bioquímica, comentó que seguirán investigando para conocer en cuantos cultivos qué más puede aplicarse la vacuna y de qué forma diseminarlo en la planta o la semilla como protector y estimulador de las defensas de los cultivos.