En 2015, factores como la tasa de cambio y la sequía hicieron que los productores del tubérculo en varias partes del país se vieran afectados. Sin embargo, el gremio considera que en términos generales el balance del año es positivo.   En diálogo con CONtexto ganadero, José Manuel García Páez, gerente general de la Federación Colombiana de Productores de Papa, Fedepapa, hizo un balance sobre las actividades que se llevaron a cabo desde el sector con el fin de fortalecer la producción, la comercialización y el consumo del tubérculo.   Para el dirigente, el sector presenta un balance positivo en términos generales, en especial, si se analiza desde el esfuerzo realizado por parte de los productores y actores de la cadena durante el año 2015. (Lea: Fedepapa cumple 40 años de trabajo por el campo colombiano)   Entre los aspectos que se resaltan desde la federación y que afectaron al sector están: el Fenómeno de El Niño y el cambio climático como tal, las importaciones de papa pre-cocida, “que van en aumento”, y el incremento en la tasa de cambio, que continúa afectando directamente el precio de los diferentes insumos que se utilizan en el cultivo, alterando la estructura de costos de producción.   “Como se puede entender a la luz de lo planteado, ha sido un año en el que hemos tenido que acudir a la tenacidad, ingenio y capacidad de nuestro sector para sacarlo adelante, a través de acciones coordinadas con la cadena e instituciones que nos han apoyado”, afirmó el dirigente gremial.   En términos de producción, Fedepapa consideró que el país ha tenido un volumen de producción aceptable; no obstante, la afectación climática generó deficiencias en la calidad de la papa en varias zonas productoras del país, debido al aumento de plagas como la polilla guatemalteca, que daña el tubérculo; y la mosca blanca, que transmite el virus de amarillamiento y ocasiona una sensible reducción de la producción. (Lea: Informe: Así es el mundo de la papa colombiana)   “La tasa de cambio también ha venido afectando fuertemente a los productores, debido a que el componente de insumos es importado en más de un 85 %. Frente a una devaluación superior al 60 %, hemos visto cómo los insumos han presentado aumentos sucesivos a lo largo del año, tanto en fertilizantes como en agroquímicos y acondicionadores”, argumentó García Páez.   ‘El Niño’ en 2016   De acuerdo con el gerente general de Fedepapa, desde ya se trabaja en el manejo de un plan estructural en el sector para afrontar El Niño en 2016.   “Comenzamos en nuestro sub-sector a generar en conjunto con la UPRA (Unidad de Planificación Rural Agropecuaria) un proyecto coordinado de ordenamiento del territorio para el sistema productivo, por aptitud de uso del suelo, que está basado en aspectos físicos, socioeconómicos y ambientales”, puntualizó el dirigente de la Federación. (Lea: Lavar la papa aumentaría 30 % o 40 % la ganancia del productor)