El trupillo, cuyo nombre científico es Prosopis juliflora (SW) DC, es un árbol leguminoso nativo de América del Norte, México y Centroamérica. Se ha introducido en otras regiones del mundo, incluyendo Colombia, donde ha demostrado ser una especie adaptable y valiosa para sistemas silvopastoriles. (Lea en CONtexto ganadero: Trupillo se convierte en opción de alimento en medio de sequía)

En el portal Forestal Maderero, se explica que esta especie vegetativa se encuentra abundantemente en las zonas áridas y semiáridas de Colombia como, La Guajira, Magdalena y Cesar.

El follaje y las vainas del trupillo son ricos en proteínas, vitaminas y minerales, lo que los convierte en una fuente de alimento nutritiva para el ganado bovino. Las hojas tiernas contienen entre 18 y 25% de proteína cruda, mientras que las vainas pueden tener hasta 35% de proteína cruda. Además, el follaje y las vainas son ricos en calcio, fósforo, potasio, sodio y magnesio, así como en vitaminas A, B y D.

De acuerdo al portal mencionado, las vainas y las semillas de esta planta son beneficiosas para el ganado, e incluso sus ramas dan sombra en época de verano. En algunos casos, los animales con hambre se comen hasta la hoja del árbol.

En verano, el árbol de trupillo no se desfolia, produciendo una sombra tenue para los bovinos. Cuando se hace viejo, la madera se puede aprovechar para construir cercas.

Su forraje es valioso, pues sus vainas son dulces y comestibles. Tienen un alto contenido de proteína y azúcares que sirven como fuente de alimento en época de verano. Cuando están maduras, caen y son consumidas por el suelo.

Para el aprovechamiento de la proteína de la planta, que varía entre 35 y 45%, es necesario triturar las vainas y las semillas, ya que de lo contrario pasan a través del tracto digestivo sin ser asimiladas.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el trupillo puede ser invasivo en algunas áreas, por lo cual es importante establecer densidades adecuadas de árboles y controlar su crecimiento. Además, es importante seleccionar variedades de trupillo que sean adecuadas para las condiciones climáticas y edáficas locales.

Otros usos del trupillo

Uno de los aportes de esta especie es su madera de excelente calidad por su grano fino, compacta y de colores llamativos. Es una madera duradera, no pesada y fácil para ser trabajada.

Es considerado de uso múltiples, siendo sus frutos importante fuente de carbohidratos y proteínas, principalmente para las regiones más secas. La pulpa de los frutos es dulce y las semillas concentran cerca de 34-39% de proteínas y 7-8% de aceites. (Lea en CONtexto ganadero: Ante la escasez, recomiendan hacer uso de frutos y forraje de árboles)