La Asociación de Productores y Comercializadores de Lácteos de Circasia, Aprolacir, se creó hace 5 años para mejorar la calidad de vida de los productores de este municipio. Gracias a esta iniciativa, hoy venden la leche a un mejor precio.   Paola Andrea Arboleda Trujillo, ganadera en Circarsia, contó que la asociación nació como respuesta a la necesidad de encontrar canales de comercialización para ofrecer su producto.   “Nosotros empezamos con un precio muy bajo, $830 por cada litro y ya lo llevamos en $960. Esto lo hemos logrado porque somos una asociación y por la calidad de la leche, todo eso nos ayuda”, manifestó. (Reportaje: Pequeños ganaderos sí pueden vender leche por encima de los $1.000)   La Asociación cuenta con 39 miembros que han recibido capacitación y asistencia técnica del Fondo Nacional del Ganado, FNG, y del Servicio Nacional de Aprendizaje, Sena. Incluso, los mismos ganaderos que hacen parte de la organización y han asistido a otros cursos imparten enseñanzas a sus colegas y todos se colaboran entre sí.   Arboleda afirmó que los productores han cambiado su manera de pensar y ahora son conscientes de que si quieren vender caro deben mejorar todos los aspectos del hato, a fin de conseguir mejores precios y bonificaciones.   Siguiendo este objetivo, los productores de Aprolacir consiguieron un tanque frío con capacidad de 1.000 litros, con el ánimo de recibir un valor más alto por la leche fría. (Lea: Avanza proyecto de reconversión ganadera en Quindío)   Los productores reúnen entre 600 y 700 litros cada 2 días, aunque Arboleda confesó que algunos de los asociados tuvieron que vender sus reses debido al intenso verano que los afectó a finales de 2015 y principios de 2016.   En esa época tan crítica, la cantidad de litros se redujo notablemente, pues apenas lograban vender entre 200 y 300. Al respecto, la productora comentó el grave problema que tienen por el suministro de agua.   “Con los racionamientos que tenemos acá en Circasia, a muchas personas les tocó llevar agua de los carrotanques que daban en los barrios a las fincas”, señaló. (Lea: Lechería del Eje Cafetero, en tiempo de ‘vacas flacas’)   Los miembros de Aprolacir venden su leche a la empresa Alival y a un fabricante de quesos, quienes han mantenido el mismo precio desde enero a pesar de que la región ya no sufre por el verano y la producción se incrementó.   Aun cuando comercializan la leche a un buen precio, quisieran mejorarlo debido al incremento en el valor de los insumos y fertilizantes.   “A nosotros nos han mantenido el precio. Incluso nos aumentaron un poco pero uno espera más, porque los concentrados y los abonos representan los costos más elevados”, indicó. (Lea: En lugar de trabajar solo, recuerde que asociarse paga)   También reconoció que asociarse ha sido difícil, pues los ganaderos están acostumbrados a trabajar por separado y a hacer negocios por su propia cuenta.   Gracias a su esfuerzo, obtuvieron recursos del Ministerio de Agricultura y de la Gobernación cuando se presentaron al programa de Alianzas Productivas, así como un proyecto de la Corporación Autónoma Regional del Quindío, el Sena y el ICA para implementar sistemas silvopastoriles.   “Luego de asociarnos, ya hemos podido hacer más cosas, porque uno solo no hace nada. Tenemos que estar asociados para conseguir más recursos”, remató Arboleda.