Los ganaderos del departamento expresaron su inconformidad por la reducción en el pago del lácteo a pesar del aumento decretado por el Gobierno a mediados de marzo. Por esta razón, algunos han pensado en cambiarse a la producción de carne para sostenerse.   Para Darío Muñoz, ganadero de Timbío, el negocio de la lechería va “de mal en peor”, pues en las últimas semanas, las pasteurizadoras han optado por bajar el precio de compra del lácteo, que atribuyó a la enlechada por la elevada producción y las altas importaciones.   “Se han bajado los precios sin ninguna regulación ni la intervención por parte del Estado. En lugar de crecer, el negocio de la leche va para abajo”, lamentó el productor. (Lea: Ganaderos de varias regiones han cambiado negocio de leche por carne)   Consultado por el incremento en el pago decretado por el Ministerio de Agricultura, que ordenó subir 4 % al valor de litro de leche, Muñoz sostuvo que este aumento no se ha llevado a cabo, al menos en lo que concierne a él y a sus compañeros.   Por el contrario, las empresas no subieron el 4% sino que lo bajaron, argumentando que la calidad de leche había disminuido. Esta explicación corresponde a un fenómeno conocido en el sector, en el cual los agentes acopiadores sí elevan el precio para cumplir con la norma, pero terminan pagando menos tras el análisis de calidad higiénica y composicional.   “Estaban pagando a $1.100, y ahora lo bajaron a $1.000, $1.020. (…) Prácticamente uno no aspira a crecer o desarrollar la empresita, sino a dejarla como está, tratando de disminuir concentrados, que es lo que más se lleva la rentabilidad de la leche”, confesó.   Hernán Garcés Sandoval, gerente del Comité de Ganaderos del Cauca, confirmó el desánimo frente al negocio lechero, no solo por el bajo precio sino también porque han continuado las cuotas en el acopio. (Lea: 5 razones por las que el negocio de la leche en Colombia vale la pena)   “Nos están colocando topes a las asociaciones de pequeños productores, personas que ofrecen 5 o 10 litros y esa es la forma de mantener su vida y su familia, que terminan siendo las más afectadas por las organizaciones que han puesto estos límites”, declaró.   El dirigente también evidenció el grave malestar que han generado los análisis a la leche y piden claridad a las empresas, pues muchos ganaderos no comprenden por qué su producto perdió calidad de manera repentina.   “Nos inquietan mucho las muestras y las contramuestras, no sabemos cómo es el proceso exactamente. Básicamente estamos preocupados por la forma cómo nos están pagando la leche”, confirmó Garcés Sandoval. (Lea: Ganaderos en Cauca están afectados por el fuerte invierno)   El gerente del comité pidió mayor atención de las autoridades como la Superintendencia de Industria y Comercio, así como a la Unidad de Seguimiento de Precios de Leche del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, para vigilar la aplicación de estos exámenes al lácteo.   Esto se debe a que Alpina, una de las pasteurizadoras con mayor presencia en la zona, cuenta con su propio laboratorio para análisis de calidad. Si bien estos establecimientos cuentan con certificación internacional, los productores dudan de la imparcialidad de los resultados y han solicitado mayor control por parte del Gobierno.   Cambio al negocio de la ceba   Frente a estas preocupaciones, los ganaderos han pensado en cambiar de sistema de producción o de actividad para obtener otros ingresos, pues las ganancias de la leche son insuficientes. Según Muñoz, muchos han pensado en continuar con la vocación ganadera pero hacia la carne.   “Yo he pensado cambiarme porque la leche es un trabajo constante, mientras que con la ceba, no hay que estar tan pendiente, solamente se les deja pastar y de vez en cuando se les da sal a los animales”, contó el ganadero de Timbío.   Muñoz reconoció que el sistema de carne requiere mayor inversión, pues las fincas de gran extensión tienen mayores posibilidades de generar más ingresos. Además, con la puesta en marcha del decreto 1500, se han cerrado frigoríficos y la venta de los ganados ha disminuido, por lo que no es fácil encontrar mercado.   En todo caso, muchos trabajadores pecuarios del Cauca están pensando en dejar de lado la producción de leche, pues consideran que no vale la pena continuar en un sistema donde hay más pérdidas que ganancias.