Como consecuencia del fuerte verano que azota a varias regiones del país, 40 mamíferos que habitan en la región de Sabana de Torres fueron incluidos en un plan que promueve estrategias en favor de preservar esta especie.

Luego de las alertas anunciadas por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia, Ideam, sobre el inicio del Fenómeno de El Niño en el país durante la última parte del año, y ante las escasas precipitaciones que se han dado en esta región, se determinó la necesidad de crear un plan en favor de preservar los manatíes, mamíferos que hacen presencia en Sabana de Torres y que se encuentra en peligro de extinción. (Lea: Animales silvestres, ¿quién los protege de El Niño?)

Tras la reunión en la que participaron la Corporación Autónoma Regional de Santander, CAS; la Universidad Autónoma de Bucaramanga, Unab; las alcaldías de Sabana de Torres y Puerto Wilches, y la entidad Cabildo Verde, se estructuraron 3 estrategias con las que la región estará mejor preparada de cara a la sequía y con las que protegerá a los animales.

Según explicó James Murillo, director de Cabildo Verde, las medidas serán adoptadas de forma inmediata ante el temor de que los espejos de agua, en donde permanecen los manatíes la mayor parte del tiempo, presenten disminuciones en sus niveles o se sequen. (Lea: Proteger el recurso hídrico, prioridad para enfrentar El Niño)

“Lo primero es brindarles atención alimentaria, iniciativa que consiste en cortar pastos y transportarlos en canoas hasta donde se encuentra el animal; segundo, estructuramos un programa de apoyo a los manatíes, que es una actividad comunitaria que se realiza con los habitantes de la región; por último, tomaremos acciones de limpieza de caños y afluentes para garantizar el flujo de aguas”, reseñó Murillo.

Sobre estas actividades de protección y preservación, CONtexto Ganadero habló con Katherine Arévalo, bióloga de la Universidad Nacional y directora de la Fundación Macuáticos de Colombia, quien reseñó la importancia de que actores como las comunidades que están en torno a las ciénagas, las entidades gubernamentales, regionales y las corporaciones autónomas trabajen de la mano en favor de la preservación de la especie. (Lea: 18 litros de agua necesita un cerdo para sobrevivir ‘El Niño’)

“El manatí hace parte de la biodiversidad, es un animal hervíboro que ayuda a controlar las plantas que están en el agua y de paso a limpiar el recurso. Si nos preocupamos por ellos protegemos aves, peces, anfibios y reptiles que están en ese mismo hábitat, porque no solo se cuidan las ciénagas y el agua, sino que se ven beneficiados los bosques y todas las áreas que hacen parte del en torno de las especies”, señaló Arévalo.

En Colombia, el principal enemigo de este mamífero es el ser humano, ya que lo caza para su consumo, por lo que las 2 fuentes consultadas por este medio piden a los habitamtes ubicados en las zonas donde peligra su presencia (ríos Magdalena, San Jorge, Sinú, Atrato, Orinoco), cuidarlos y preservarlos, ya que son pocos los ejemplares que quedan en el país. (Lea: Usted, ¿ya sabe cómo prevenirse del Fenómeno de El Niño?)