Esta situación ha generado inquietud entre los productores de la región, quienes atribuyen esta reducción a la falta de un sistema adecuado de infraestructura para el almacenamiento de los lácteos, lo cual afecta los procesos de distribución y posterior comercialización.

El presidente del Comité de Ganaderos de Chaparral y el sur del Tolima, dijo a RCN radio que el principal problema al que se enfrentan los ganaderos es la falta de capacidad para almacenar los productos lácteos de manera apropiada. Actualmente, la leche debe ser consumida o procesada prácticamente el mismo día o en un plazo inferior a las 48 horas, lo que limita las opciones de distribución y comercialización a corto plazo.

"Se ha reducido en casi un 30% o 40% la producción láctea porque el principal problema es cómo podemos almacenar los productos lácteos. El producto que está saliendo tiene que ser comercializado el mismo día o, a más tardar, al día siguiente, porque no tenemos cómo almacenarla en grandes cantidades", señaló el vocero del gremio.

Ante esta situación, los ganaderos del sur del Tolima están solicitando a las entidades del Estado que realicen inversiones en la construcción de puntos recolectores de leche con tanques de enfriamiento. Estas instalaciones permitirían optimizar el transporte y la comercialización de la leche, ya que actualmente los focos de producción se encuentran a tres o cuatro horas de distancia en el caso del municipio de Chaparral, lo que dificulta la cadena de suministro.

"Se contrarresta con el apoyo del sector público, por ejemplo, el tema lechero con la instalación de sitios recolectores de leche con sus tanques de enfriamiento, donde también los grandes comercializadores puedan tener sus fuentes de abastecimiento, obviamente con una leche que va a tener un proceso previo de enfriamiento y las condiciones ideales para la comercialización", puntualizó Vera.

La construcción de puntos recolectores de leche con tanques de enfriamiento no solo beneficiaría a los ganaderos, sino también a los grandes comercializadores de lácteos, al garantizar un suministro constante y de calidad. Además, brindaría a los productores la capacidad de almacenar la leche en cantidades mayores, lo que les permitiría planificar y ejecutar estrategias de distribución más eficientes.

Es importante destacar que la producción de leche es una actividad económica fundamental en el sur del Tolima, y su disminución impacta negativamente en la economía de la región y en los ingresos de los ganaderos. La leche es un producto perecedero que requiere condiciones adecuadas de almacenamiento y transporte para mantener su calidad y prolongar su vida útil. Sin una infraestructura adecuada, los productores se ven obligados a limitar su producción y a buscar soluciones a corto plazo para la comercialización de la leche.