Debido al invierno y a la sobreoferta de leche, el bajo precio del lácteo sigue siendo un inconveniente para los ganaderos del departamento, que están a merced de la industria y de los queseros artesanales.   En los últimos meses, el negocio de producción de leche está generando más pérdidas que ganancias para los ganaderos. Así lo sostuvo Alejandro Duarte, productor de Fundación, quien ha tenido que ver a precios muy bajos que no le dan ninguna rentabilidad.   “Dicen que la pagan a $950 por litro, pero en realidad sale a $880 por descuentos del transporte y de otros cobros que hacen”, aseguró. (Lea: Contrabando de queso afecta a productores lecheros del Magdalena)   Lo mismo ocurre con el precio del queso. En abril de este año, este ganadero reportó que el kilo se estaba vendiendo en promedio entre $7.000 y $8.000, cuando normalmente costaba alrededor de $11.000. En los últimos días, reveló que ya había disminuido y estaba en $6.000.   Esto se debió al ingreso de queso de contrabando desde Venezuela, que se comercializa incluso a $2.000 y $3.000 por kilo, afectando a los propietarios de ganado y a los queseros artesanales.   Duarte cuestionó que mientras que los insumos aumentan su valor, en especial los medicamentos importados debido al costo del dólar, ellos tienen que lidiar con un reducido pago. (Lea: ¿Qué hay detrás de la crisis permanente de los productores lácteos del país?)   En esta medida, los productores han optado por privilegiar la cría de terneros y especializarse en el negocio de la carne, que resulta mucho más atractiva a pesar de que el mercado se ha visto afectado por los brotes de fiebre aftosa.   “Los insumos suben, el queso baja y la carne más o menos sostiene. La carne de vaca gorda está más o menos a $3.500-$3.600 el kilo, y los terneros de levante a $4.500. Pero con la leche se detuvo el precio y no hay forma de salir adelante con la ganadería”, detalló.   Sin embargo, como bien lo explicó Duarte, no pueden renunciar totalmente a la producción de leche, pues les ofrece un flujo de caja diario que les permite cumplir con ciertas obligaciones como el pago de los empleados. (Lea: Magdalena sin vías para sacar el ganado y la leche)   Para él, sería “ideal” hacer la conversión total hacia la ganadería de carne, usando la leche de las vacas para alimentar a las crías en lugar de venderla a un precio que no le representa mayores beneficios.   A pesar de obtener grandes cantidades de leche gracias a las lluvias constantes de las últimas semanas, que han permitido el crecimiento de buenos pastos, el ganadero señaló que ni siquiera diluyendo costos resulta razonable la ganadería de leche.   “No se justifica una producción alta para una rentabilidad tan baja. (…) Sería mucho mejor dejarle la leche a los terneros y vender uno de destete en $800 o $900 mil”, declaró. (Lea: A ganaderos del oriente antioqueño les bajaron hasta $150 por litro)   Por ahora, como todos los productores lecheros del país, Duarte debe esperar a que disminuya la oferta de leche para obtener un mejor pago, lo que de todas formas le generaría los mismos réditos, pues está enfrentado a la paradoja que viven los otros 400 mil ganaderos dedicados a este negocio.