Sin comida para alimentar ganado y con precios al alza de los insumos agropecuarios comenzó 2016 en las fincas lecheras de Colombia. Los productores piden al Ministerio de Agricultura el subsidio de comida animal.   La sequía se intensificó en Colombia y provocó la reducción de la calidad de los pastos, mientras que los precios de los productos que requieren los rumiantes para mantener su peso y la producción de leche, tienden al alza. (Lea: Nutrición del ganado: más que dar pastos, agua y suplementos al azar)   Entre un 50 y 70 % aumentaron los precios de algunos concentrados, silos, fertilizantes y torta de palmiste. En 2015, el alza de los precios se produjo en 6 ocasiones por motivo de la devaluación de la moneda nacional. Con el inicio del año nuevo, el incremento no cesa.   De acuerdo con Antonio Martínez, ganadero de leche en Cundinamarca y Boyacá, la paca de 12 kilos de heno, alimento que da a sus reses, pasó de $8.000 a $13 mil y varios de los suplementos no se consiguen en el mercado por su alta demanda en el país.   “Todo está más costoso. Ahora, compro heno y un concentrado más barato que el que acostumbraba”, relató el afectado. (Lea: Ensilaje de papa, una mermelada energética para bovinos)   Jaime Arturo Arboleda, ganadero en Yarumal, Antioquia, dijo que el departamento es favorecido con lluvias a diferencia de otras zonas del país, pero los suplementos que requieren los animales de leche "siguen por las nubes”, lo que perjudica este renglón de la economía nacional.   “La preocupación es por el alza de los fertilizantes y concentrados. El segundo semestre de 2015 aumentaron los precios 4 veces acá y esta semana ya hubo otro aumento. Eso es por el dólar y nos afecta demasiado”, manifestó el ganadero antioqueño.   Camilo Ballestas Santander, productor y miembro del Comité del Área 5 en Cundinamarca, explicó que algunos predios conservan pastos pero no en los volúmenes deseados ni para el sostenimiento de los rumiantes, por lo que apelan a incrementar la compra de suplementos con la advertencia de encontrarse con precios elevados que no dan garantía de rentabilidad, toda vez que el valor pagado por litro de leche al ganadero es irrisorio.   Una alternativa para evitar la compra de concentrados al doble del precio habitual es acudir a subproductos más económicos y con ellos hacer dietas. La papa y la melaza entran en la lista, según Ballestas Santander, quien ha optado además por ahorrar las raciones. (Lea: Silo de soja, alimento potencial para el ganado en Colombia)   “Yo compraba hace 6 meses el kilo de semilla de algodón a $570 y está hoy a $800. Así sucede con la torta de palmiste y el maíz que pasó de $800 kilo a $1.300”, expuso el productor del Área 5 en Cundinamarca.   El productor manifestó que da a las novillas el Mezclagán que ofrece la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, silo de maíz, y a ello suma la papa, para hacer así una dieta a bajo costo. Sin embargo, esperan que a la cuenca lechera llegue el Gobierno Nacional con propuestas para que se comercialicen más alimentos bovinos porque escasean igual que el agua y los pastos.   Luis Alfredo Gil, ganadero en el municipio de Tocancipá, nunca imaginó que debería someter su ganado de leche a la trashumancia. Parte de sus vacas están en Gachancipá, municipio igualmente de Cundinamarca donde halló una mejor oferta forrajera. Aun así cree que de no encontrarse pronta solución al alza de los insumos agropecuarios, ante la escasez de pasturas, habrá, además de muerte de reses, cierre de negocios ganaderos.   “Está muy crítica la situación. Estamos que entregamos la toalla. Los concentrados están caros, y no solo eso, ha tocado vender vacas flacas por las que no dan nada, pero eso es mejor que verlas morir”, apuntó Gil, que ha comprado el bulto de silo a $14 mil, lo que representa un alza del 60 % con respecto a lo que pagaba 2 meses atrás.