El programa, diseñado por la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, fue muy bien recibido por los productores de todo el país hasta que se vio interrumpido por los ataques del Gobierno contra el gremio cúpula de la ganadería.   La iniciativa empezó en 2010 en el marco del Plan Estratégico de la Ganadería Colombiana, PEGA 2019. Se desarrolló como una herramienta para mejorar la competitividad del sector, promoviendo la empresarización de las fincas dedicadas, la transferencia de tecnología y la conservación del medio ambiente, entre otros aspectos.   Fedegán promovió la creación de estos círculos, los cuales estuvieron dirigidos por profesionales del Fondo Nacional del Ganado, FNG. Gracias a la gestión del gremio y de los funcionarios encargados, los círculos tuvieron una gran acogida en los 5 años que alcanzó a durar el programa. (Lea: Círculo de excelencia de razas criollas finalizó con éxito este 2015)   En este tiempo, se crearon más de 60 Círculos de excelencia a nivel nacional, con más de 650 líderes de empresas ganaderas representativas vinculados, entre doble propósito, lechería especializada, cría y ciclo completo.   Cada grupo tenía entre 10 y 15 miembros y se conformaron en departamentos como Bolívar, Boyacá, Casanare, Cundinamarca, La Guajira, Meta, Norte de Santander, Santander, Quindío, Sucre y Valle del Cauca.   Los ganaderos apartaban un día al mes y se reunían en una finca para evaluar el sistema productivo. Con base en este ejemplo, se ponían a discutir distintos temas, entre los que se destacaban el mejoramiento genético, el manejo de praderas y la implementación de sistemas silvopastoriles. (Lea: Sector ganadero lleva 7 meses perdidos por liquidación del FNG)   Productores consultados por este medio lamentaron que los círculos se hubieran terminado cuando el Gobierno apartó a Fedegán de la administración del Fondo. Lo más grave es que no hizo nada para evitar su liquidación y se optó por ignorar el clamor de los más de 450 mil ganaderos que se vieron afectados por esta decisión.   “Llevábamos 4 años en el círculo de ganadería de carne con excelentes resultados para mostrar, que se evidenciaron en diferentes revistas. Desafortunadamente, con el cambio de Fedegán, se fueron las personas que lideraban esos círculos”, declaró un ganadero del Valle.   En otras zonas como Cesar y Santander, también dejaron de funcionar. Municipios como Aguachica y San Gil albergaron desde 2013 los círculos de excelencia promovidos por Fedegán y el FNG, a través de la red de los Centros de Servicios Tecnológicos Ganaderos - Tecnig@n y los proyectos locales. (Lea: Círculos de Excelencia de Fedegán-FNG han vinculado a 652 ganaderos)   “Como se acabó la gestión de Fedegán, no hubo quién retomara ese tema. Los ganaderos no lo hacen porque siempre hace falta alguien que los mueva, que los conduzca. El círculo no se ha desaparecido pero está congelado”, dijo un productor de Aguachica.   En San Gil, un dirigente gremial manifestó su inconformidad porque el Ejecutivo no ha dado muestras de querer continuar con este tipo de programas.   “Cuando las personas de Fedegán salieron, eso se acabó. Lo único que queda es un grupo en Whatsapp”, contó. (Lea: Círculos de Excelencia, entre metas cumplidas y objetivos trazados)   Sin embargo, algunos ganaderos continuaron con los círculos por su propia cuenta, convencidos de las ventajas de iniciativas como esta.   En el Valle, los productores pagan de sus propios recursos a un médico veterinario para que coordine las reuniones mientras que en Cundinamarca se han esmerado para que los círculos de Supatá y Zipaquirá sigan.   “A partir de este año, hemos continuado solos, haciendo las reuniones por nuestra propia iniciativa”, sostuvo un ganadero.